第一千二百七十章 拜占庭贸易(4/5)
许元脚步没停，只淡淡扫他一眼：“你叫什么名字？”“下官……李恪。”
许元脚步一顿。
李恪？李世民第三子，庶出，封吴王，现为弘文馆学士。
他竟敢自报姓名？
许元盯着他看了三息，忽然道：“吴王殿下，您父亲刚给我下了旨。”
李恪伏在地上，脊背绷得笔直：“臣……学生，愿闻其详。”
许元俯身，压低声音：“陛下让我管岭南。可岭南缺粮、缺盐、缺铁，更缺能认字的县令。”
他顿了顿，直起身：“明日卯时，你来岭南王府报到。带十个人，会算账、识地图、能吃苦。”
李恪猛地抬头，眼中光芒灼灼。
许元却已转身离去，只留下一句：
“别带护卫。带够纸笔。”
李恪呆在原地，半晌，忽然伏地重重一叩首。
额头沾灰，笑容却盛得满溢。
许元没回头。
他只觉脚踝处那圈红痕，又开始隐隐作痛。
像四千六百一十二把刀，在同时刮着骨头。
掖庭狱在宫城西北角，建在旧冷宫废墟上，墙砖斑驳，阴气渗骨。狱卒见他来，连令牌都不验，直接让开通道，躬身引路，额角汗珠滚落，却不敢抬手去擦。
牢房深处，周崇礼被铁链锁在石壁上，双目凹陷，嘴唇乌黑，胸前衣襟浸透黑血，却真没断气。
许元站定，打量他片刻，忽然抬手，摘下自己腰间那枚紫金鱼袋——圣旨刚赐，还没捂热。
“周侍郎。”他把鱼袋搁在血污的地面上，声音平静，“您猜，我把它放这儿，是给你续命，还是催命？”
周崇礼喉咙里咕噜一声，艰难转动眼珠。
许元蹲下，从怀里掏出魏征给的那卷素绢，展开一半，露出“许十七”的名字。
“这个人。”他指着那行字，“死的时候，肚子里只有半块麦饼。”
“他娘在家，等着朝廷的抚恤银子买药，治她肺痨。”
“可银子没到。”
“只到了一封文书，说他‘临阵脱逃，斩立决’。”
周崇礼瞳孔骤然收缩。
许元把素绢卷起，塞进周崇礼染血的衣领里。
“现在，您告诉我——”
他抽出一把短匕，刀尖抵住周崇礼心口，缓缓下压，刺破皮肉，渗出血珠：
“是谁，把‘阵亡’改成‘逃兵’？”
周崇礼喉咙里嗬嗬作响，眼球暴突，却始终不开口。
许元没逼。
只收刀，起身，拍了拍手。
“魏公说您吞了金屑。”
“可金屑不会让人疼。”
他从袖中取出一包药粉，倒进旁边水碗，搅匀，端到周崇礼唇边。
“这是恒罗斯军医配的‘断肠散’。”
“喝下去，半个时辰，肠子一寸寸烂开。”
“但您不会死。”
“因为我会每天给您喂一勺蜂蜜水，吊着命。”
“直到您把工部、将作监、户部、洛阳张氏、还有……”他顿了顿，声音轻如耳语，“那个在两仪殿窗下，亲手把‘阵亡’改成‘逃兵’的人名，一个字一个字，写在我手上。”
周崇礼浑身剧烈颤抖，喉咙里迸出野兽般的呜咽。
许元把碗凑近他干裂的唇。
“喝。”
周崇礼猛地