第477章(3/4)
里掏出一张黄纸，展开，上面赫然是他亲笔所书“今借白银贰仟两，限腊月廿三还清”，落款处，确是他的名字，笔迹流畅，墨色沉郁——分明是真。陆勤若却冷笑一声，接过借据，对着窗外雪光一照，指尖轻轻一捻纸边：“纸是今年新贡的松烟笺，墨是薛家自产的‘云龙’松烟墨，可这印章……”
她将借据翻转，指着右下角一枚朱红小印：“‘薛蟠’二字，印泥偏淡，边缘微糊——是用新刻的木章盖的。真印章，三年前就坏了，薛大爷一直用‘薛’字单印，从不用全名。”
秦钟呆住，脸惨白如纸。
香怜闭了闭眼，再睁开时，眸中已无波澜：“谁给你的？”
“是……是那个汉子！”秦钟涕泪横流，“他说他是北静王府长史的远房表侄！说只要我把账页交给他，他就把借据烧了！还说……还说薛大爷您早知道这事，默许的！”
“默许？”香怜嗤笑一声，上前一步，居高临下盯着秦钟，“我若默许，为何今日才拆穿你？为何不让你继续抄？为何不等你把六十八页全交出去，再把你推出去顶罪？”
秦钟如遭雷击，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出。
陆勤若忽而开口：“秦钟，你抄账时，可曾留意，每日入库银两，都是哪几处铺子送来？”
秦钟茫然摇头。
“丰字号旗下，共十七家铺子。”陆勤若踱至他面前，声音冷如冰泉，“其中十三家，每月初五、十五、二十五三日结账，银两由镖局押送；另四家——东市‘瑞蚨祥’绸庄、南门‘永和当’、西城‘福源米行’、北街‘仁济药堂’，则由薛家自家人亲自押送，每日一结，从不假手于人。”
她指尖点向秦钟额心：“你抄的六十八页账，所记银两，全部来自这四家铺子。而真正押送银子的伙计，今日巳时已到丰字号报账——四家铺子，实收银两，与你账上所记，分毫不差。”
秦钟浑身剧震：“这……这不可能！我明明……”
“你明明照着账房锁柜里的‘副本’抄的。”陆勤若截断他，“可那副本，是假的。真账本，在我书房暗格里。而假副本，是北静王府的人，半月前趁薛大爷醉酒，潜入账房调换的。”
香怜静静听着，忽然弯腰，从秦钟怀中抽出那张借据，凑近炭盆。
火焰腾地窜起，舔舐纸角，焦黑迅速蔓延。
“烧了它。”香怜嗓音沙哑，“从今往后，你没欠我的，只有恩。我教你认字，供你吃穿，送你进族学——这些，我不要你还。可薛家的银子，你动了一分，就得用十年光阴来填。”
秦钟伏在地上，肩膀剧烈抽动，却再不敢哭出声。
陆勤若转身，从莺儿手中取过一封未拆的信，信封朱砂火漆印清晰可见，是金陵薛家总号的徽记。
“金陵那边，已查实。”她将信递给香怜，“北静王府长史，半月前以‘采办贡品’为名，调走薛家三艘运银船，借口河道结冰，实则将船驶入私港，银两尽数转运至通州一处废弃盐仓。而通州知州，正是北静王舅父之婿。”
香怜捏着信，指节泛白。
陆勤若走到窗边，望着漫天飞雪，声音轻缓：“薛大爷，现在只剩一条路。”
“什么路？”
“你立刻启程，亲自押运最后一批现银，出城，往通州。”
香怜愕然：“去通州？”
“对。”陆勤若回头，雪光映得她眸中一片清冽，“去通州，不是去要银子——是去放火。”
香怜瞳孔骤缩。
“烧掉盐仓，烧掉所有银两。”陆勤若一字一顿，“