第二百五十三章 见识(3/4)
心。“去吧。”嘉靖摆了摆手，倦意如潮水般涌上眉宇，“朕乏了。记住，辽东不是流放地，是你为朕……劈开的第一道裂缝。”
杨继盛重重叩首，退出殿门时，天光正从西苑琉璃瓦上漫溢下来，金红刺目。他站在丹陛之下，仰头望去，忽见一只白鹤掠过宫墙，翅尖沾着夕照，直向东北方向飞去——那正是辽东的方向。
三日后，刑部大牢。杨继盛换上簇新青袍，腰佩御赐乌木腰牌，上镌“巡按辽东”四字。狱卒们垂手肃立，再无人敢提尿桶线香之事。他走过长廊，两侧牢房里的官员纷纷扒着栅栏张望，有人认出是他，失声低呼：“杨员外郎？你……竟未死？”
杨继盛脚步未停，只淡淡回眸：“未死，因尚有未竟之事。”
行至尽头，却见徐渭倚在廊柱边，手中折扇半开，扇骨上新刻一行小字：“椒山胆气，何须蚺蛇。”见他出来，徐渭扬眉一笑：“听说你把沈炼拐走了？”
“先生不阻我？”
“阻你？”徐渭收扇轻敲掌心，“我若阻你，景王殿下明日就得亲自来牢里接人了。”他踱近两步，压低声音，“李成梁已率三百精骑出京，明晨抵通州码头。船是新造的‘镇辽号’，舱底暗格里……有三十门佛郎机炮，二十具虎蹲炮，还有五百斤上等硝磺。都是张居正从工部库房‘借’出来的——他说，朝廷没钱买炮，但总不能让巡按大人赤手去镇边。”
杨继盛怔住：“张阁老……”
“他昨夜宿在值房，熬红了眼，就为盯着这批军械入库。”徐渭叹口气，忽而正色，“还有一事——王世贞已辞去刑部主事，散尽家财，在通州置了三十顷荒田，专为安置辽东流民。他托我转告你：‘仲芳兄且去，江南春稻正熟，待你归来，共饮新醅。’”
杨继盛喉头滚动，终未落泪，只郑重拱手：“请转告元美，辽东雪重，他若不来，我便自己酿。”
徐渭颔首，忽从袖中抽出一卷竹简递来：“这是你兄长当年编纂的《辽东军屯考》，原稿焚于火灾，此乃他临终前口述、由王府老典簿默录的残卷。景王殿下命我交予你——他说，你兄长未能做完的事，该由你接着做。”
杨继盛双手接过，竹简沉甸甸压着手心，仿佛承着二十年前一个少年未竟的体温。他转身欲走，徐渭却又唤住他：“椒山。”
“先生。”
“你记得你上疏里写的‘国之有嵩，犹苗之有莠’么？”
“记得。”
徐渭目光遥望宫墙之外，声音沉缓如古钟：“可你忘了最后一句——莠生于膏腴之地，拔之易，根之难。你要拔的，从来不是严嵩一人，是这满朝文武吮吸了三十年的膏腴。”
杨继盛伫立良久，忽而解下腰间旧佩刀——那是他赴任兵部时，同乡所赠的寻常雁翎刀。他反手抽出，刀身映着天光，寒芒凛冽。他竟将刀尖朝下，狠狠插进青砖缝隙，直至没柄！砖石崩裂，碎屑飞溅。
“此刀不带去辽东。”他声音平静，却字字如钉，“待我归来之日，若严嵩未倒，此刀不拔；若辽东未靖，此刀不拔；若天下士子仍需以死相谏，此刀……永埋于此！”
徐渭静静看着那截露出地面的刀柄，忽然笑了。他摇着折扇，转身离去，青衫飘然，背影融进暮色里，只留下一句轻叹随风散开：
“好刀。可惜，它不该插在这里。”
通州码头，江风凛冽。杨继盛登船时，沈炼已立于船头。这位昔日锦衣卫镇抚使须发凌乱，额上包着白布，血迹斑斑，却站得笔直如枪。见杨继盛上来，他单膝跪地，解下腰间绣春刀，双手奉上：“沈炼，自此为巡按麾下经历，刀剑听命，生死随行。”