第一千七百五十二章 以黑吃黑(1/4)
许元和谢珩面前的桌上放着两张胡饼和一碟腌菜，坐在对面的陈武侯一口未动。“这人……曾在陇右军待过啊？”
陈武侯凝视着腰牌，指腹无意识的刮着背面的泥垢。
“字号倒是真的，不过……不过老子帐下可没见过这号人，真他娘的邪门。”
“旧部呢……查的出来不？”
“陇右各营调动频繁的很，凭这字号顶多查到军籍，这人敢用旧牌……原主多半早死透了。”
谢珩思索片刻，又把奴真的原话复述了一遍。
“乌术行那帮人，把铁勒刺客的名......
黄沙卷着枯草扑上城墙，许元的袍角被风撕扯得猎猎作响。他未戴冠，发带松垮垂在颈后，指尖捻着半截冷透的茶梗，在掌心碾成灰白碎屑。城楼下，内卫队伍渐行渐远，青骡拖着黑漆棺木，辘轳声闷得像咽气前最后一声喘息。谢珩立在他身侧，肩甲上还沾着济世堂药柜翻倒时溅上的当归粉，泛着苦涩辛香。
“李常奉若拆了纸条，便知陌刀九百已至凉州驿道三十里外——可若他不拆呢？”秦茂从垛口探出身，腰间横刀未出鞘，却已压得革带深陷皮肉，“那姓李的恨咱们入骨，当年断臂之仇，他连面都不肯见您一次。”
许元没答，只把茶梗残渣抖进风里。灰末刚离掌心便被风卷走，踪迹全无。他忽然问：“昨夜西市口那家卖胡饼的铺子，今日开门没？”
秦茂一怔：“开了。寅时就支起炉子，热油滋啦声吵得隔壁酒肆掌柜骂了三回。”
“去拿十个胡饼回来。”许元转身下阶，步子沉而缓，石阶缝隙里嵌着去年冬雪融后结的盐霜，踩上去咯吱轻响，“要刚出炉的，趁热。”
谢珩眼底掠过一丝了然，却未点破。两人随他穿廊过院，直奔府衙后厨。灶膛余烬未冷，铁锅沿还凝着一圈焦糖色油渍。许元亲自掀开蒸笼盖，白雾腾起瞬间，他伸手探入雾中——并非取饼，而是摸向笼屉底部暗格。指尖触到一块微凸的陶片，轻轻一按，笼屉夹层弹开，露出半卷油纸裹着的薄册。封皮无字，纸页边缘磨损得发毛，翻开来是密密麻麻蝇头小楷，墨色深浅不一，显是多年陆续补录。最末一页日期停在贞观十二年三月初七，距今整整十七日。
“暗册第三卷。”谢珩声音压得极低，“前两卷早送去了凉州，这一卷……您留着没动？”
“动不得。”许元将油纸重新裹紧，塞回暗格，“崔昶的人盯了三年，就等我把它烧了、埋了、或者亲手交出去。现在郑文耀死了，这册子反倒比以前更烫手——烫手才好，越烫越没人敢碰。”
秦茂端着胡饼回来时，正撞见谢珩用银针挑开饼心。酥脆外皮裂开，露出内里掺了黑芝麻与少许干枣泥的馅料，针尖挑出一枚米粒大小的蜡丸，通体浑圆，表面浮着层极淡的赭红油光。
“赤环沙蝰毒熬的膏。”谢珩指甲轻刮蜡衣，“掺进枣泥里，火候一高就化了，吃的人只觉甜香，半个时辰后舌根发麻。”
许元接过胡饼，咬下一口。酥皮在齿间碎裂，枣泥微温，甜味之后泛起一丝极淡的腥气，像雨前泥土里钻出的蚯蚓。他慢慢嚼着，喉结上下滚动，目光扫过院中那棵老槐——树干上刻着几道歪斜刀痕，是去年春日新兵操练时，几个小子偷懒刻下的“忠”字，如今被雨水泡得发黑。
“郑文耀昨日申时三刻进驿站，戌时初倒下。”许元咽下最后一口，“中间两个半时辰，他吃了什么？”
秦茂立刻接话：“驿站饭食单子抄来了——羊肉羹一碗，粟米饭半碗，腌萝卜三片，还有……就是那壶茶。”
“茶是最后喝的。”谢珩展开一张油浸过的