580【机会】(1/4)
二十八日，古北口南麓。残阳如血，将蜿蜒起伏的燕山余脉染成一片赤金，然而这壮丽的景色却无法掩盖空气中弥漫的血腥味。
关前数里，鞑靼军阵地之上。
博尔术骑着一匹高头大马，神色沉郁地望着...
帐内炭火噼啪一响，火星迸溅，映得脱鲁半边脸青白如铁。他指尖缓缓抚过信纸边缘，那羊皮粗糙的纹路硌着指腹，像一道尚未愈合的旧伤。信末那句“朵颜八部已元气大伤，其女丁战前当尽屠之，男眷分赏各部”，墨迹未干，黑得刺眼，仿佛不是写在纸上，而是用长昂胸前未结痂的箭疮、用六百匹埋进冻土的病马、用三个放牧点被焚毁的草场，一笔笔蘸着血写就。
巴图刀尖拄地，刃口微颤，喉结上下滚动，却一个字也挤不出来。舒燕垂手立于帐角，指甲深深掐进掌心，指节泛白——他认得这字迹，三年前哈森亲自来朵颜贺脱鲁寿辰，酒酣耳热时曾题诗于狼皮卷上，落款那钩锋锐而滞重，正是这般力透纸背的收势。
“小哥……”巴图终于开口，声音沙哑如砂石磨过铁器，“这信若真，咱们就是替人养刀，刀锋转过来，第一个剁的就是咱朵颜的脖子。”
脱鲁没应声，只将信纸凑近火盆。幽蓝火苗舔上纸角，焦黑迅速蔓延，墨字蜷曲、龟裂、化为灰蝶。他眼也不眨，任那灰烬簌簌落在狼皮大氅上，像一场无声的雪。
火光映照中，他忽然想起额尔德尼那夜说的话——“狼群跟着头狼去狩猎，头狼却把最肥美的肉藏起来，只给狼群啃骨头。”当时只道是隐喻，如今才知，那骨头早已被啃得露出森森白茬，而头狼不仅藏肉，更在暗处磨刀，等着分食狼群的骨髓。
“传令。”脱鲁声音低得几乎听不见，却像冻土深处崩裂的冰层，“游骑即刻撤回老哈河以东，不许越界半步。各部清点余粮、存盐、健马，三日内报至我帐前。”
巴图一怔：“小哥，这是……”
“不是退兵。”脱鲁抬眼，眸底寒潭无波，“是缩营。”
话音未落，帐外忽起骚动。马蹄踏碎冻土，由远及近，夹杂着粗粝喘息与甲胄撞击声。帐帘猛被掀开，寒风裹着雪沫灌入，一个浑身是血的斥候踉跄扑倒，额头撞在案几腿上，咚一声闷响。
“大头人！快……快救长昂少主！”斥候嘶吼，唾沫混着血星喷出，“萨满说……说长昂少主醒了，但……但他在喊‘毒’！喊‘水里有虫’！还……还抓烂了自己肚子！”
脱鲁如遭雷击，霍然起身，狼皮大氅扫落案上铜杯，哐啷碎裂。他一步抢到斥候面前，揪住对方衣领，指节因用力而泛青：“说清楚！谁下的毒？水从哪来？”
斥候咳出一口血沫，眼神涣散：“是……是昨天送来的‘救命水’！说是鞑靼大王子派人送的，从漠北神泉取的圣水，能驱百病……长昂少主喝了一碗，半个时辰后就开始抽搐……萨满剖开他左臂……看见……看见皮下爬着细如发丝的白虫……正往心口钻！”
帐内死寂。连炭火爆裂声都消失了。
巴图双目圆睁，牙关咯咯作响：“图克……图克那狗杂种！他根本没想救长昂！他是要借萨满的手，让长昂死得慢些，死得……死得像个被长生天厌弃的污秽！”
脱鲁松开斥候，缓缓直起身。他解下腰间那柄祖传银鞘弯刀，刀柄上嵌着三颗绿松石，是朵颜历代大头人传承的信物。他拇指摩挲过刀鞘上磨损的凹痕，那是父亲脱欢三十年前亲手刻下的狼头纹。
“舒燕。”他忽然开口，语调竟奇异地平静下来。
“在！”
“你带二十个最稳重的亲卫，护送长昂少主，连夜启程。”脱