第二百五十章 募兵(2/3)
换双屿旗，后日又奉林碧川号令——谁给过你们一张地契？谁许过你们一座祠堂？谁让你们的孩子能光明正大考童生试？”他缓步走下台阶，停在二人身前三步之处，声音低沉却字字凿壁：“殿下允诺：若五年内，五峰旗下无一桩命案、无一起劫掠、无一次抗税，且每年为朝廷缉捕其余海盗三股以上，则奏请天子，赐尔等‘义商’之名，授铜牌印信，准予子孙三代免徭役、许一人入国子监肄业。若再十年，海疆肃清、番货畅通、闽浙粤三省赋税反超内地诸省，则可请开‘海籍’，与民同编，永脱贱籍。”
满堂寂然。连窗外蝉鸣都似被这番话压得滞了一瞬。
徐惟学浑身发抖，不是害怕，而是某种近乎眩晕的激荡——他读过书，知道“免徭役”意味着什么，“国子监”三个字重逾千钧，“永脱贱籍”更是祖坟冒青烟都不足以形容的恩典。他下意识看向叶宗满，后者早已泪流满面，不是为己，是为他那个在琉球寄养、至今不敢取汉名的儿子。
“大人……”徐惟学声音哽咽，“此言可当真？”
张居正没有立刻回答。他抬手示意管事捧来一只乌木匣，掀开盖子，里面静静躺着一枚赤金腰牌，正面阴刻“钦赐五峰义商”六字，背面是云龙纹与“嘉靖四十二年”年款，纹路清晰，光泽内敛，绝非仓促赶制。
“这是殿下半月前命工部尚宝监所铸，共五枚，仅此五枚。另四枚，已分别送往毛海峰、徐元亮、徐惟学、叶宗满手中——你们猜，第五枚，在谁手上？”
两人齐齐抬头，瞳孔骤缩。
张居正嘴角微扬：“在汪直本人腰间。”
空气仿佛凝成胶质。徐惟学膝盖一软，竟直挺挺跪了下去，额头触地，咚一声闷响。叶宗满紧随其后，额头砸在青砖上，震得牙关打颤。
“殿下……殿下竟知我等姓名？”
“不止姓名。”张居正俯身，从匣中取出一封火漆封缄的素笺，递到徐惟学眼前，“这是殿下亲笔所书，命我转交船主。其中有三件事：一、命尔等即刻遣精干哨探，潜入舟山群岛，绘明林碧川、沈门两股盗寇巢穴地形、兵力布防、潮汐规律；二、着尔等联络萧显旧部中尚存忠义者，晓以利害，许其投效后编入新设‘澄海营’，授百户世职；三、限三个月内，将佛郎机铳五百杆、火药三千斤、铅弹十万枚，分三批运抵台州松门卫外海指定锚地，由戚继光部水师接收。”
徐惟学双手颤抖接过信笺，火漆完好无损，可那封皮上熟悉的螭纽朱砂印，分明就是景王府的印记——他曾在双屿港缴获的一份逃兵供词里见过拓片。
“殿下……何以信我等？”他声音嘶哑。
张居正终于笑了，那笑容不带温度，却比任何训斥更令人脊背生寒：“因为你们别无选择。汪直可以赌，他儿子汪滶今年才十六，还在烈港读书习武，将来是要穿蟒袍、佩玉带、坐镇一方的。你们呢？你们的儿子，连汉姓都不敢用，连祠堂都不敢进。殿下给的不是恩典，是活路——一条能让你们死后，牌位能堂堂正正摆进祖宗祠堂的活路。”
他顿了顿，目光扫过二人身后堂外垂手而立的随从，那些黝黑粗糙的脸上，此刻皆写满茫然与渴望交织的震颤。
“回去告诉汪直：朝廷不要海贼，只要海商；不要流寇，只要边军；不要见不得光的银子，只要明明白白的税赋。若他点头，五峰旗可升为‘大明义商总号’，受浙江巡抚节制；若他摇头……”
张居正没说下去，只是轻轻合上乌木匣，咔哒一声轻响，如断骨。
徐惟学与叶宗满伏地不起，额头抵着冰凉地砖，汗水混着尘土在青砖上洇开两团深色印记。他们忽然明白了汪直为何甘冒