第二百四十六章 选秀(4/4)

。”

    徐阶静静看着他，不接话，也不劝。

    窗外，一缕风穿棂而入，掀动书页，《贞观政要》哗啦翻过几页，停在“君道篇”——

    “为君之道，必须先存百姓。若损百姓以奉其身，犹割股以啖腹，腹饱而身毙。”

    朱载圳盯着那行字，看了很久，久到烛泪堆满灯台，久到徐阶腰背微酸，久到远处更鼓敲过三响。

    他终于开口，声音很轻，却字字如钉：“徐阁老，明日早朝，你代我拟一道手谕。”

    “请殿下明示。”

    “着户部、工部、内官监，即日起，永宁宫工程暂停。所有物料，尽数封存。所耗银两，逐项稽核，如有虚冒浮支，无论何人，一律交刑部严审。”

    徐阶眼底掠过一丝极淡的波澜，随即深深一揖：“臣……遵命。”

    朱载圳却摆手：“不必谢。这道手谕，不是给你看的，是给父皇看的。”

    他起身，走到窗边，推开一扇，夜风灌入，吹得案上《贞观政要》猎猎作响。

    “父皇修的是仙宫，朕要修的，是人心。”

    徐阶垂首，目光落在自己袖口——那里，不知何时，沾上了一星墨迹，形状恰如一只展翅欲飞的鹤。

    他悄然用指甲刮去。

    而此刻，裕王府书房。

    朱载垕正伏案疾书，墨迹淋漓，写满三张素笺。案头一盏孤灯，灯芯爆了个灯花，噼啪轻响。

    门外，长史低声禀报：“王爷，景王府刚传话来——永宁宫工程，暂停。”

    朱载垕笔尖一顿，墨滴坠下，在纸上晕开一团浓黑，像一滴迟迟不肯落下的泪。

    他慢慢搁下笔，从案底取出一只紫檀木匣，打开，里面整整齐齐码着七本账册，封皮皆为素白，无字无印。

    最上面一本，翻开第一页，赫然是嘉靖十八年至今，西苑各处道观、丹房、斋醮所耗银两明细。数字密密麻麻，每页角落，都用朱砂画着一个极小的“卍”字。

    朱载垕的手指抚过那些数字，指尖冰凉。

    窗外，西苑方向，隐约传来钟声——那是洪应坛夜醮开始的讯号，悠长，沉重，一声，又一声，仿佛敲在人心最深处。

    他合上木匣，轻轻推至案角阴影里。

    然后，重新铺开一张素笺，提笔，蘸饱浓墨，写下第一行字：

    “臣朱载垕，伏惟……”

    墨迹未干，窗外风起，卷起案头几张废稿，其中一页飘落于地，背面朝上，依稀可见几个字：

    “……若天命在彼，则臣当效周公，负扆摄政，待其德成……”

    风过，纸页翻转，字迹隐没于黑暗。