第32章 依稀旧河畔(1/4)
山茌的伏击战乏善可陈。在意识到事情可能的逻辑后，有心算无心，假装撤军实则埋伏，类回马枪加内外夹击，近万战兵，对付立足未稳的五千人，这要是还打不赢，刘乘、沈劲、刘建、王侠，包括留下来支援的北...
昏沉中醒来，窗外天光青白，像一块浸了水的旧绢。喉头灼痛未减，反倒更甚，吞咽时如刀刮过，连带着耳后颈侧的筋脉都微微跳着疼。我撑起身，手背贴上额角——不烧，却烫得异样，仿佛皮肉之下有团幽火在煨着骨头。案头药盏斜倾，半凝的褐色药汁沿盏沿淌下，在紫檀木面上拖出一道枯涩的痕，像一道未干的血。
昨夜分明记得自己伏在《晋阳舆图》上画了几笔新设烽燧的位置，可此刻地图摊在膝头，墨迹晕开一大片，仿佛被水浸透又风干，山川轮廓模糊如烟，唯余几个朱砂圈出的点，红得刺眼，像凝固的血痂。我抬手揉太阳穴，指尖触到鬓角汗湿的发根，冷而黏腻。案角那方端砚里，墨池干涸见底，只余一圈深褐的渍，像干涸的河床。
“阿兄？”门被推开一道缝，小僮阿砚探进半张脸，手里攥着半块冷硬的胡饼，“阿母说……先垫一垫。”他声音压得极低，仿佛怕惊扰了屋内某种易碎的东西。我点点头，接过胡饼，指尖触到阿砚手背——竟比我的还凉。他缩回手，垂着眼，袖口磨出了毛边，露出一截青白的手腕，腕骨伶仃，像两枚小小的、未长成的雀卵。
我咬了一口胡饼，粗粝的麦麸刮过喉咙，那痛意骤然尖锐起来，逼得我弯下腰，呛咳不止。阿砚慌忙递来一盏温水，手抖得厉害，水泼出大半，在他洗得发灰的衣襟上洇开深色的斑。我抬眼看他，他迅速别过脸去，脖颈绷紧，喉结上下滚动了一下，却没说话。这孩子向来寡言，自打去年冬他阿父在并州运粮途中冻毙于太行山道，便愈发沉默，仿佛把所有话都咽进了肚腹深处，只余一双眼睛，黑得沉静，又深得令人心慌。
咳声稍歇，我扶着案沿直起腰，目光扫过墙角那只半旧的藤箱。箱盖虚掩着，露出一角褪色的绛红锦缎——那是去岁冬至，谢琰遣人送来的一匹云锦，说是“代家姊问安”。我未曾拆封，亦未曾回礼。谢琰是并州刺史谢珫之子，谢珫与我父曾同在王导幕下，后来王敦叛乱，谢珫奉命镇守晋阳，我父则随丞相王导南渡建康。两家音信渐稀，直至前年谢珫病殁，谢琰袭爵，方才重续旧谊。他写来的信，字字清峻如松枝，句句皆是晋阳风物：雁门关外雪压枯草三尺，汾水解冻时浮冰撞岸如擂鼓，还有城西杏花坞的春雨，细得能织成雾。我每每读罢，只觉那文字里的北地风霜，比窗外真实扑来的寒气更凛冽三分。
我起身踱至窗边，推开半扇窗棂。朔风裹着雪沫子扑进来，刀子似的刮在脸上。远处，晋阳城垣在灰白晨光里显出粗粝的轮廓，夯土墙斑驳龟裂，几处新补的青砖颜色鲜亮得刺目，像尚未结痂的伤口。城外汾水早已冰封，冰面蒙着一层薄薄的灰白霜翳，倒映着铅灰色的天，整条河仿佛一条僵死的银鳞巨蟒，横卧在枯黄的原野上。
“阿兄……”阿砚的声音在身后响起，很轻，却像一根细针，扎破了这层凝滞的寂静，“昨日……送信的驿卒，又来了。”
我脊背微僵，未回头：“嗯。”
“他等了一夜。”阿砚顿了顿，喉结又滚了一下，“今早……才走。说……谢公子的信，务必亲手交到阿兄手上。”他从怀中掏出一个油纸包，层层打开，里面是一封素笺，火漆印完好，是枚展翅欲飞的鹤形印，朱砂色泽浓烈，几乎要滴出血来。
我接过信，指尖触到火漆微凸的纹路，那鹤翅的线条锐利而执拗。拆开，谢琰的字跃入眼帘，依旧清峻，只是墨色略显沉郁，仿佛笔锋在纸上迟疑过：
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