第469章 东北联盟(1/5)
“伊芙琳。”里奥接起电话,“你一般不会这么早给我打电话的。”“里奥。”
伊芙琳的声音从电话那头传来,开口就切入了正题。
“伯纳德刚才给我打了个电话,说你夸了《爱国者新闻报》那篇专栏的文笔。”
“是啊。”里奥走到窗前,看着下面开始出现早高峰车流的街道,“文笔确实不错,我只是好奇,通讯办公室的凯西·伯恩斯什么时候开始接这种兼职了。”
伊芙琳在电话里轻笑了一声。
“里奥,你多心了。”
“威廉最近的压力很大。你也知道,他在哈里斯堡的根基不深,周围全是一些盯着他位置的饿狼。他需要一些公众曝光度,需要展示一下他的独立思考能力。”
她故意在“独立思考能力”上加重了语气。
“那篇文章,只是一次拙劣的公关尝试。威廉想向那些建制派证明他有自己的判断,但你我都知道,这很愚蠢。”
里奥注意到了她的措辞。
“我希望它只是愚蠢。”里奥的声音冷了下来,“伊芙琳,我不喜欢在我的后院看到这种小动作,不管是谁发起的。”
电话那头安静了一拍。
“我保证,不会有下次了。”
伊芙琳的回答极其干脆。
干脆到让里奥心里升起了一丝异样。
以前的伊芙琳在面对他的敲打时,从来不会这么轻易就让步。
她会解释,会辩护,会在让步的同时拉出另一个议题来重新夺回谈话的主导权。
她会下意识地强调圣克劳德家族在这个联盟中的不可替代性,提醒里奥,你需要我们,所以你的不满应该有一个限度。
但今天,她什么都没做。
“不过,我今天找你,不是为了解释那篇无聊的专栏。’
果然,话锋一转。
“我有一个更有趣的想法,里奥。一个能让你彻底不用在乎华盛顿那些人怎么想的想法。
里奥没有说话,靠在窗框上,等着她的下文。
“互助联盟在宾州的覆盖率已经超过了百分之七十。”伊芙琳说,“我们的资金池很充裕,但如果你只把它局限在宾夕法尼亚,那就太浪费了。”
“你想干什么?”
“扩张。”
伊芙琳吐出这个词的时候,声音里透着一股按捺不住的东西。
那种东西里奥在自己身上见过,也在无数政客身上见过。
野心。
“向外扩张。纽约州、新泽西州,俄亥俄州,我们要建立一个覆盖整个东北部和铁锈带的东北联盟。”
里奥的眼神猛地一凝。
这是一个极其大胆的构想。
如果真的把这三个州纳入互助联盟的体系,覆盖的人口将超过三千万。
这几乎占到了美国总人口的十分之一。
更重要的是,这意味着里奥将建立一个跨越州界的,实质上的准国家级福利体系。
这不再是地方性的政治实验,这将是对联邦权力的公然挑衅。
“你知道你在说什么吗,伊芙琳?”里奥沉声说道,“跨州扩张需要这三个州立法机构的配合,需要打通各州的医保和税收壁垒,最关键的是,华盛顿绝对不会坐视不管。”
“白宫会动用联邦司法部、财政部,甚至联邦贸易委员会,以垄断或者非法金融活动的名义把我们查个底朝天。”
“你这是在逼白宫跟我们全面开战。