第21章 糖衣炮弹(1/2)
社区中心事件胜利后的几天，里奥在匹兹堡成了一个不大不小的名人。他的Youtube频道“匹兹堡之心”，订阅数从几千暴涨到了五万。
一些全国性的网络媒体，也对他进行了简短的报道。
他们称他为“铁锈带的新声音”，一个敢于向建制派挑战的年轻活动家。
里奥的生活也发生了一些变化。
他走在街上，会有人认出他，主动和他打招呼。
社区中心的居民们，把他当成了自己的孩子一样看待，经常会有人给他送来自己做的派和饼干。
他用社区支付给他的顾问费和那一笔巨额捐款的一部分，彻底解决了自己的财务问题。
他还清了信用卡账单，甚至还开始有计划地偿还那笔天文数字的学生贷款。
他终于可以暂时摆脱生存的焦虑，开始思考更长远的问题。
匹兹堡的战争，才刚刚开始。
他需要一个新的战场。
就在他思考着下一步该如何行动的时候，一个不速之客，主动找上了门。
那天下午，里奥正在自己的公寓里，和萨拉一起规划着“匹兹堡之心”下一期视频的内容。
一阵敲门声响了起来。
里奥打开门，看到一个穿着深蓝色西装，气质干练的中年男人，正站在门口。
男人的头发梳理得一丝不苟，脸上带着职业性的微笑。
“请问是里奥?华莱士先生吗？”男人问。
“我是。”
“我叫马克?詹宁斯。”男人伸出手，“我是匹兹堡市长办公室的副主任，也是卡特赖特市长的首席幕僚。”
里奥和他握了握手，立刻就明白了对方的来意。
他把詹宁斯请进了自己那间狭小的公寓。
萨拉识趣地站起身，借口要去社区中心帮忙，离开了公寓。
詹宁斯环顾了一下这个房间，目光在那个假壁炉和书架上的两本书上停留了片刻。
“华莱士先生，我今天来，是代表卡特赖特市长。”詹宁斯在椅子上坐下，开门见山地说。
“市长先生非常关注你在社区中心事件中的表现，他对你展现出的才华，以及你对社区的那份热情，表示高度的赞赏。”
里奥静静地听着。
他知道，这些客套话后面，才是真正的重点。
詹宁斯从他的公文包里拿出了一份文件，放在了里奥面前的茶几上。
“市长认为，像你这样优秀的年轻人，应该在更广阔的平台上，为匹兹堡的市民服务，而不是把精力浪费在一些不必要的对抗上。”
他开出了一个让任何一个普通年轻人都无法拒绝的条件。
“市长决定，在市政府内部新成立一个部门，叫作‘社区关系协调办公室’，专门负责处理市政府与各个社区之间的沟通和协调工作。”
“他想正式邀请你，出任这个办公室的副主任。”
他把那份文件，向里奥推了推。
“这是正式的聘用合同，职位是副主任，享受市政雇员的所有福利待遇。你的年薪，将是八万美元。”
八万美元。
这个数字，让里奥的心跳漏了一拍。
这对他来说是一个天文数字，一个他过去想都不敢想的数字。
这笔钱，不仅能让他彻底摆脱债务，还能让他过上一种中产阶级的体面生活。
他可以换一间更大的公寓，买一辆新车，甚至可