第259章：上帝欲使人灭亡、必先使其疯狂(2/3)
低鸣：“特蕾西女士，您刚才说，特蕾西小姐在协调蓝鹰协议时，曾亲自去车间给工头培训排班制度？”特蕾西点头：“是的。她带了一本自己手绘的排班示意图，用彩色粉笔在车间黑板上现场演示。工头们起初以为她是来训话的，结果她第一句话是：‘各位师傅，咱们先算一笔账——您现在每天多盯两小时，多挣三毛五分钱，但工人罢工一次，厂子停工三天，您这三毛五分要扣回去六块七。’”
费兰唇角微扬：“然后呢？”
“然后她掏出怀表，当场计时，让工头们自己推演不同排班方案下的产量波动曲线。最老的那位铸铁厂老师傅，听完当场把烟斗往地上一磕，说：‘丫头，你这法子比我们三十年前在匹兹堡学的还明白。’第二天，他就带着全厂技工，主动把自家车间的排班表贴到了NRA办公室门口。”
费兰轻轻颔首，手指无意识敲击着膝盖，节奏竟与当年伍丁敲击桌面的频率分毫不差。他忽然问：“她父亲——威廉二世先生，对这件事持什么态度？”
特蕾西略一停顿，声音放得更缓：“威廉二世先生去年底突发心梗，至今仍在疗养院休养。临入院前，他把特蕾西叫到床边，只说了一句话：‘你祖父把国家扛在肩上走了三十年，现在，轮到你把埃莉诺扛起来了。’”
车内一时寂静。只有车轮碾过柏油路面的沙沙声，像某种绵长而笃定的呼吸。
当晚九时许，车队抵达华盛顿宾夕法尼亚大道。白宫西翼灯火通明，但萨斯奎并未直接返回椭圆形办公室。他在东厅入口处停下轮椅，示意特勤局特工稍候，而后转向费兰：“伍丁，明天上午十点，财政部召集团队，把格拉斯-斯蒂格尔法案实施细则的最终稿再过一遍。尤其注意第十七条关于银行控股公司股权结构的表述，我要看到三个不同版本的措辞对比。”
费兰立正颔首：“是，总统先生。”
萨斯奎却没立刻离开。他凝视着费兰的眼睛，目光如手术刀般精准剖开所有客套：“另外，你今晚就去收拾行李。明天一早，我会派专列送你去伯威克。车票已经订好——不是公务行程，是私人休假。为期七天。不准带助理，不准接电话，不准看电报。你唯一要做的事，”他顿了顿，喉结微动，“是陪特蕾西小姐，把今年埃莉诺镇上所有樱桃馅饼店的招牌口味，尝一遍。”
费兰瞳孔微缩，随即垂眸掩去所有情绪波动，只平静应道：“遵命。”
萨斯奎这才调转轮椅，由特勤人员缓缓推入长廊深处。临拐弯时，他忽然又停住，回头抛来一句：“对了，伍丁——樱桃馅饼，要趁热吃。凉了，果酱会凝，酥皮会软，就不是那个味儿了。”
翌日清晨，费兰独自站在联合车站月台。晨雾未散，铁轨在灰白光线里泛着冷硬光泽。他穿着一件深灰色羊绒大衣，领口别着一枚小小的蓝鹰徽章——并非NRA制式，而是昨夜特蕾西亲手交给他的那枚，徽章背面用细金线蚀刻着一行小字：“埃莉诺的橡树记得所有承诺”。
专列缓缓启动。车厢里空荡整洁，唯有窗边小桌上摆着一只藤编食盒，盒盖掀开一角，露出几枚琥珀色糖渍樱桃，饱满得几乎要滴下蜜来。
火车穿过马里兰州起伏的丘陵牧场时，费兰打开随身携带的黑色皮面笔记本。扉页上，是他昨夜用钢笔写下的两行字：
“原则不可退让，但路径可以弯曲。
橡树扎根越深，枝桠才越能触到云。”
他合上本子，目光投向窗外。远处，一株孤高的老橡树矗立在坡顶，粗壮枝干上缠绕着新生的藤蔓，在初升的阳光里泛着柔韧的绿意。
列车呼啸向前，驶向东北方向。车轮与铁轨的撞击声规律