第758章 休养生息(2/4)
李邦华，昨夜密见我，欲开仓放粮，哪怕只放霉谷，也好过坐视饿殍填道。”孙传庭声音愈低，“我未允。因知一旦开仓，三日之内，饥民必聚于府衙前，而后哄抢，而后暴乱。彼时汉军未至，太原已先自溃。”风骤然猛烈，卷起箭楼角旗，啪地一声脆响。孙传庭衣袖猎猎，鬓角银发飞散，他抬手按在冰冷的女墙砖上，指尖触到一道深深刻痕——那是崇祯十五年，他督师山陕时，亲手以匕首所划。刻的是个“忠”字，笔画遒劲，边缘已被风雨磨得圆钝，却依旧深刻入石。
“鹿友，你我皆读圣贤书，知君臣大义。”他缓缓道，“可圣贤未教我，当百万生灵倒悬于沟壑，而君王犹端坐宫中，以‘国祚’二字缚我手脚之时，这忠字，该写在何处？”
吴甡张口欲言，却觉喉中哽咽，竟发不出声。
就在此时，一名校尉疾步奔上箭楼，单膝跪地，双手高举一封火漆密函：“阁老！灵石急报！”
孙传庭接过，拆封速览，面色不变，只将信纸缓缓揉成一团，掌心合拢，再摊开时，纸屑已随风飘散，落入汾河冰缝之中。
“何事？”吴甡急问。
“马飚自娄烦镇退守静乐，今晨失守。”孙传庭淡淡道，“静乐守将赵光祖，开城降汉。”
吴甡倒吸一口冷气。
静乐一失，娄烦镇侧翼洞开，上党门户再无遮拦。而更致命的是——静乐城中，尚存明军粮秣三万余石，尽数归汉。
“赵光祖……”吴甡喃喃，“他祖上三代，皆受皇恩荫庇……”
“他祖父赵廷瑞，天启年间任宁夏总兵，曾斩虏酋于贺兰山下。”孙传庭接口，语气无波，“其父赵承勋，崇祯七年死守榆林，城破殉节，尸骨无存。赵光祖十六岁从军，二十二岁升游击，三十四岁镇守静乐，十二年未尝一败。”
吴甡愕然。
“可昨夜静乐饥民围城，断其水源三日，掘其城根松土欲塌垣。”孙传庭目视远方，声音如古井无澜，“赵光祖立于城楼，见一老妪携孙叩首乞食，其孙不过五岁，腹大如鼓，双目凹陷，伸着小手往空中抓挠，似欲抓取虚无之粟。赵光祖解下佩刀，割开自己手臂，血淋淋浇入城下陶碗，命人送出。老妪捧碗啜饮，血未尽，人已倒毙。”
风停了一瞬。
箭楼上，唯有两人沉重的呼吸声。
“今晨卯时，赵光祖率亲兵开关，迎汉军入城。临行前，他焚毁所有军籍文书，只留一纸血书，钉于静乐县衙大门：‘非不忠，实不能忍见赤子死于腹中空空。’”
孙传庭终于转过身，直视吴甡双眼：“鹿友，你说，这血书上的字，该算叛逆，还是孝悌？”
吴甡双膝一软，扑通跪倒在箭楼积雪之上，额头抵着冰冷砖面，肩膀剧烈起伏，却始终未发出一丝呜咽。良久，他抬起泪痕纵横的脸，声音嘶哑如砂石摩擦：“伯雅……我……我亦不知。”
孙传庭弯腰，伸手扶起他。那手掌枯瘦，却异常有力。
“不必知。”他道，“只需记得，今日你我所见之太原，非亡于汉军之炮，而亡于仓廪之空、田畴之芜、人心之槁。刘峻未费一兵一卒攻城，只放了几万饥民入其境，便令太原自溃其势。此非兵法之奇，乃是天道之常——水往低处流，人往生处奔。大明若不能养其民，民便不认其主。”
话音未落，忽听城下传来一阵微弱却执拗的歌声。断续，走调，夹杂着咳喘，却分明是山西小调《打酸枣》的调子。
孙传庭与吴甡循声望去。
只见南门瓮城内，十余个衣衫褴褛的妇人蹲坐在冻地上，围拢着一个奄奄一息的老汉。老汉怀中抱着一只破