第678章 奖励的商定(2/3)
“太冒险。”艾伯特亚摇头，“他若识破你身份……”“他若识破，”凯斯扯了扯嘴角，露出犬齿尖锐的弧度，“就说明我还没老到连亲表兄都骗不过——那我死得也不算冤。”
沉默再次弥漫开来。炉火将众人影子拉长，扭曲着投在墙壁上，如同挣扎的囚徒。
柯林忽然伸手，将奥蕾莉亚手中的碎星之核按回铁匣：“你带着它，跟艾莉一起走西线。马林堡，你带铎恩和艾伯特亚去北面断粮道——兽人猛犸每日需饮三十桶水，运水车队必经鹰喙隘口。”他转向米季融娣，“您留在维斯顿堡，等我们信号。若三日内未见烽火，就点燃狼烟，召集所有残兵反攻南线——逼他们分兵。”
“那你呢？”米季融娣追问。
柯林解下肩甲，露出内衬夹层里一本厚册——封皮是褪色的靛蓝绒布，边角磨损处露出暗红皮革底。他翻开第一页，上面用炭笔写着密密麻麻的字迹，最新一行墨迹未干：“【任务：营救哈伊洛守军】——报酬：马林堡金库钥匙一枚，附赠‘千桅城自由民’身份文书。”
“我？”柯林合上册子，金属搭扣发出清脆咔哒声，“我去见格鲁姆。”
翌日寅时，天幕仍浸在浓稠墨色里。柯林独自策马离开维斯顿堡，没走大路，而是纵马跃入城堡西侧陡峭的野蔷薇丛。荆棘撕扯着斗篷下摆，他任由那些细刺扎进皮肉，只盯着前方三百步外那片幽暗松林——莎卡曾在此处教他辨认兽人巡逻的间隙：每隔十七分钟，霜牙部族的斥候会绕林一圈，而黑鬃卫队换岗时，东侧隘口会有四十七秒的视野盲区。
他勒住缰绳，战马喷着白气原地踱步。怀表在胸口口袋里震动——凌晨四点十七分整。远处松林边缘，两个裹着狼皮的黑影正背对这边交谈，其中一人腰间悬着的骨笛在月光下泛着青白。
柯林翻身下马，将缰绳系在一根虬结老松上。他没取战斧，只抽出腰间短匕，刀刃在月光下薄如蝉翼。接着，他撕开左袖，露出小臂——那里本该有道旧疤，此刻却浮现出与奥蕾莉亚那块碎星之核同源的银蓝微光，脉动频率与壁炉余烬的明灭节奏完全一致。
这是昨夜他用匕首重新划开的伤口。血珠渗出，顺着掌纹流进掌心，又被他抹在短匕刀脊上。银蓝光芒骤然炽盛，匕首嗡鸣起来，像被无形之手拨动的琴弦。
松林边缘的骨笛声戛然而止。
柯林知道，格鲁姆的猛犸听到了。
他向前踏出一步。靴底踩断枯枝的声响惊起一群寒鸦，扑棱棱飞向墨蓝天幕。就在鸦群遮蔽月光的刹那，柯林已冲入林间，身影在树影间忽隐忽现，每一步落下，地面苔藓都泛起涟漪般的银蓝光晕——那是碎星之核与他血液共振的痕迹，也是莎卡没告诉旁人的禁忌：真正的兽人血脉，从来不是靠吼叫唤醒，而是以痛楚为引，让骨头自己歌唱。
林间风势突变。原本静止的空气开始旋转，裹挟着冰碴与铁锈味扑来。柯林伏低身体，耳畔传来大地深处传来的闷响——不是脚步，是某种庞然巨物胸腔里擂动的心跳。
咚。
咚。
咚。
第三声心跳炸开时，前方松树轰然断裂！一头披挂青铜鳞甲的猛犸撞破林幕，长鼻卷起数吨重的岩块砸向柯林所在方位。碎石如雨，柯林却未闪避，反而迎着气浪冲向猛犸右眼——那里镶嵌着一枚核桃大小的黑曜石，石面刻着扭曲的狼首图腾。
他跃起，短匕直刺瞳孔。
就在刀尖触及石面的瞬间，猛犸鼻尖突然喷出滚烫蒸汽，竟将柯林整个人掀飞出去。他后背撞上断树，喉头腥甜，却看清了黑曜石裂纹里游动的银蓝微光——与碎星之核同源，但更古老，更暴