第545章 收拾的就是地方豪强(1/4)
“不行，不行，你这不行。”一处民房内，一锦衣卫指指点点。
“你临街搭棚子这就不提了，你看看你这屋子。统共多大点地方啊，上下铺摆了八张床，硬是塞进去了十六个人。”
“这眼瞅着就进...
南京城，怀仁伯府的灵堂里烛火摇曳，青烟袅袅升腾，混着檀香与未散尽的药气，在闷热的七月午后凝成一层薄雾。张镜心跪在灵前，脊背挺得笔直，额角汗珠滚落，砸在青砖地上洇开一小片深色。他不敢擦，怕失了仪态，更怕失了父亲最后一点体面——怀仁侯任维初虽殁于任上，却是在查办吴县士子案后三日暴病而亡，太医署奏称“积劳成疾，肝胆俱焚”，可满朝文武心里都清楚：那场哭庙之后的雷霆手段，是压垮他的最后一根稻草。
霍达与任民育并肩走出府门时，天边已堆起铅灰色云层，风里裹着腥气，似要落雨。任民育解下腰间佩刀，递与随行亲兵，只余素袍裹身，袖口微皱，露出一截青筋凸起的手腕。“觉斯兄，”他声音低哑，“你信命么？”
霍金未答，只抬头望天。一道电光劈开云隙，刹那照亮他眉骨上新添的几道细纹。他忽而一笑：“我信命，更信人。”顿了顿，又补一句：“譬如任兄，若非二十年前在归德府学舍里替我垫付那三钱束脩，我霍金今日未必坐得稳这副都御史的椅子。”
任民育怔住，随即摇头苦笑：“垫束脩？我倒记得清——当年你偷拆了衙门告示贴在学舍窗纸上，被教谕拎着戒尺追打三里地，是我把你藏进粮仓草垛里，才躲过那一顿板子。”
两人相视，竟在灵堂之外笑出声来。笑声未歇，雷声已轰然炸响，豆大雨点噼啪砸落，溅起青石阶上尘灰。霍金抬袖抹了把脸，雨水混着汗流进嘴角，咸涩。“任兄走得急，可有些话，他没来得及说，我替他说了。”
任民育脚步一顿，侧身看他。
“叶元滋他们，不是哭庙，是试探。”霍金声音沉下去，像浸了水的墨，“试探朝廷对舆论的底线在哪——是容他们哭到官府让步，还是容他们哭到圣人牌位抬出庙门便收手？可他们抬了启圣公的牌位……那是先贤之父，不是工具。”
任民育默然片刻，伸手按住霍金肩头：“所以你当场定罪，不等审问？”
“审什么？”霍金反问，目光如刃，“锦衣卫杭州密档昨夜刚呈入宫，曼努卜茜名下商号在松江买通的七名生员名录里，有倪用宾的表弟，有叶廷桂的同年，连卜茜桂长子去年纳的妾室，娘家正是吕宋海商在泉州的牙行。这不是试探，是早已布好的局。他们哭庙那日，杭州港停泊的三艘西班牙商船正连夜卸货——卸的是火药引信，不是胡椒。”
雨势愈急，檐角水流如注。任民育望着雨帘中模糊的街景，忽然想起半月前兵部呈上的《闽浙海防疏》：吕宋洋夷近半年增购生铁万斤、硝石三千担，又重金聘福州匠人修缮火炮车轮。当时他只当是商贾牟利，如今想来，那些火药引信若真运抵苏州，混入哭庙人群，一把火就能烧掉半个文庙，再嫁祸给“激愤士子”，江南文脉的断绝，便成了顺理成章的事。
“所以你流放朝鲜？”任民育声音发紧。
“朝鲜巡抚朱在铆是宗室，刚上任，缺人手。”霍金平静道，“朝鲜幼童识字率不足三成，汉文课本全靠手抄，教师多是僧侣。叶元滋精于《毛诗》，倪用宾擅《春秋左传》，卜茜桂的《礼记》笺注在江南书坊印了十七版……他们若肯教书，三年内朝鲜能多出两千童生。若不肯——”他抬眼，雨水顺着鬓角滑落，“朝鲜军屯戍卒缺个文书，东番驻军少个粮册吏，西康驿道缺个勘合判官。读书人的手，握得住笔，也扛得起锄头，更拉得开弓。”
任