第一千八百一十章 圣裁破毒(2/4)
裂缝，“前两版，一个给了凉州兵曹，一个给了玉门守将。今日这枚，本该交到顾怀章手里，让他‘奉诏讨突厥’——可惜，他不肯接。”许元垂眸看着那枚符：“所以李郎中今夜不抓人，是等他自己走出来？”
“抓？”李元载嗤笑，“抓一个死人有什么用？我要的是活口——活到长安，活进刑部大牢，活到陛下面前，亲口认下通敌、劫仓、弑钦差三桩大罪。顾怀章若死在沙州，东宫就少了一颗能钉死太子政敌的铁钉。”
地窖里，顾怀章正用指甲抠着砖缝里的麦粒。头顶粮袋被脚步碾过，簌簌落灰。他听见“弑钦差”三字，喉结滚了滚，右手摸向腰间——那里本该悬着钦差佩刀，如今空荡荡，只剩一条旧革带。
他慢慢蜷起腿，背脊贴住土墙。七年前刑部押车坠河时，他也是这样蜷在冰水里，数着心跳等岸上火把熄灭。
那时他以为活下来便是赢。
如今才懂，活下来只是赌局开场。
头顶传来钥匙串晃动声。李元载没去东厢房，却绕到了后院。
许元跟着他跨过月亮门，石径两侧枯竹被风刮得哗啦作响。李元载停在柴房前，抬脚踹开虚掩的门板。
柴堆散乱，草灰未冷，角落里蹲着个瘦小身影——是白日里替商户送茶的小厮，脖颈上还系着褪色的蓝布巾。
“你认得他？”李元载指向小厮。
许元摇头。
“他昨夜在州衙后巷，看见顾怀章从谢校尉房里出来，手里拎着半袋药渣。”李元载弯腰，从柴堆下抽出一只青瓷罐，罐底刻着“太医署”三字，“谢珩中的软筋散，配药方子出自太医署废稿，而废稿三年前就烧了——除了当年经手的顾怀章，没人记得药引里要加三分雪莲根。”
小厮猛地抬头，眼睛瞪得发直，嘴唇哆嗦着想说话，却被李元载身后随从一把按住后颈。
“顾怀章教他辨药味，教他记时辰，教他半夜爬墙去药铺偷焙炉余灰。”李元载直起身，掸了掸袍角，“许刺史，你若现在喊人把他拖下去杖毙，本官便当没看见。”
许元没应声。他盯着那青瓷罐，罐身釉色温润，内壁还残留着褐色药渍。七年前陆慎被赐死前夜，太医署送来最后一剂安神汤，用的正是这种青瓷罐。
那时顾怀章也在场，站在屏风后，亲眼看着陆慎饮尽。
李元载见他不动，忽而叹气：“许刺史，你可知为何陛下默许东宫查沙州？”
“因为黑水坝的闸门，半年没开过一次。”
“错。”李元载从怀中掏出一本薄册，封面无字，只烫了个模糊的狼首印，“因为陆慎死前，把军械账的最后一册，塞进了拔悉密部可汗的狼皮靴里。而三个月前，那靴子被送到了东宫。”
许元瞳孔骤缩。
李元载将薄册推过来，册页翻开，第一页是陆慎亲笔：“河西军械，半数入突厥，半数埋黑水。埋者编号‘甲子一至甲子九’，藏于坝底三丈，以玄铁匣封之，匣上铭文‘贞观九年十月廿三，陆慎监造’。”
日期底下，压着一枚铜钱大小的狼首印。
“东宫要的不是顾怀章的人头。”李元载声音沉下去，“是要他活着走到拔悉密部帐前，亲手打开那些玄铁匣——然后，在长安派去的监军眼皮底下，把匣子里的弓弩、箭簇、火油罐，一样样登记入库。”
堂内死寂。
韩谨捏着紫金节断杆的手指泛白，安延捋须的动作停了，胡须僵在半空。
李元载转身欲走，忽听柴房梁上“咔哒”一声轻响。众人抬头，只见横梁阴影里悬着半截麻绳，绳头还沾着新鲜