第一千五百一十八章 偷天换日(2/5)
走近树下，靴底碾过薄冰，发出细响，“陈相要灭口，何必派新人？新人嘴紧，可骨头软。若真怕泄密，该派老狗——老狗咬人不死，却认主。”韩七忽然冷笑：“老狗也怕咬错人。”
许元没应他，只俯身，用骨刀尖挑开那人领口。一道旧疤横贯锁骨，疤尾分叉，形如燕尾——那是西突厥狼卫的烙记。许元直起身，看向赵虎：“狼卫叛逃，被相府收编。这人不是来杀我们的，是来认人的。”
“认谁？”薛延脱口而出。
许元的目光，缓缓扫过在场所有人。
韩七喉结一动，右手悄然按上腰间断刃。
卓玛指尖微蜷，袖中油布包硌着掌心。
薛延下意识摸向腰侧——那里本该挂着他的佩刀，如今只剩刀鞘。
赵虎没动，只是将横刀缓缓插回鞘中，刀柄上的铜吞口映着雪光，冷而钝。
许元却转过身，走向那堆残盾。他拾起一面边缘卷曲的铁盾，盾面尚存半道焦痕，是火把燎过的印记。他用骨刀背刮开焦灰，露出底下一行极淡的刻痕——不是字，是三条平行短线，中间一条略长，形如箭镞。
“凉州戍卒制式盾，铭刻在盾脊内侧，非匠人不可刻。”许元手指抚过刻痕，“这是第三营的标记。第三营……去年秋，全营三百二十七人，随监军使陈砚赴沙州查盐铁账目，至今未归。”
风突然大了，雪片斜着扑来，打在盾面上噼啪作响。
赵虎的脸色变了：“第三营……失踪案，朝廷批的是‘遇匪伏击，全军尽殁’。”
“奏报是我写的。”许元抬头，雪落在他睫毛上，没化，“我写‘尸骸无存，唯余断矛残甲于戈壁滩’。可今日这死士额上有狼卫烙印，身上却佩着第三营的铜牌——牌在腰带夹层，我刚才摸过。”
他顿了顿，声音沉下去：“陈砚没死。他若死了，相府何必派狼卫来认人？认的不是我们，是当年没死的第三营活口。”
薛延猛地转身，看向韩七。
韩七仍蹲在雪里，左手撑地，右手垂着，袖口露出半截腕骨，青筋绷紧如弓弦。
“你腿上的伤，”许元忽然道，“不是坠崖摔的。”
韩七没应。
许元却已蹲下，骨刀尖挑开韩七左靴裂口。靴筒内，裹腿布早已浸透血污，可布条缠绕的方式异常——不是寻常包扎的螺旋式，而是以三道交叉结扣固定，结扣位置，正对小腿胫骨外侧一处旧凹陷。
“第三营医官包扎法。”许元抬头，“只教过伤兵，不教军官。因为军官伤重即殉，不必缠腿。”
韩七闭了闭眼。
雪林深处，被钉在树上的死士忽然睁开眼。瞳孔浑浊，却直勾勾盯着韩七，喉结上下滚动，似要发声。可嘴一张，只有血沫涌出。他额上乌木印在雪光下泛着黑亮，印纹深处，竟嵌着半粒金粉——是西域金箔，只有相府文书封印才用。
卓玛一步跨到树前，短刀抵住那人咽喉：“说！谁派你来的？”
死士喉咙咯咯作响，血从嘴角淌下，汇成一道蜿蜒红线。
韩七却在此时开口：“别问了。”
他扶着石头站起来，左腿抖得厉害，却挺直了背：“陈砚没死。第三营也没死绝。但活下来的，不能见光。”
赵虎声音发紧：“为什么？”
“因为当年那笔盐铁账，”韩七望向远处阴沉的天际，风雪正撕扯着他散乱的头发，“不是亏空，是倒卖。卖给西突厥的，是二十万石军粮。”
薛延倒抽一口冷气。
“凉州仓禀满额，账册平平