254【人人如龙】(2/3)
“本官不是这个意思。”薛淮微微摇头,凝望着桑承泽的双眼说道:“漕帮盘踞运河近百年,根深蒂固势力庞大,但它的运作方式太落后了,而且帮派习气太重,动辄打打杀杀,对商户百姓的敲诈勒索更是屡见不鲜。当今圣天子在位,这几年先是肃
清吏治又改革盐政,那你觉得像漕帮这样行事肆无忌惮又侵占国朝利益的民间帮派,朝廷会容忍多久?你爹桑世昌又能风光多久?”
对于桑承泽来说,这些问题离他有些遥远,至少今日之前他从未想过。
“本官知道你不愿意相信。”
薛淮笑了一声,然后不紧不慢地说道:“漕帮算上那些底层的苦力和船工,如今少说也有几万人,虽说处于漕运衙门的监管之下,但是据我所知,你们内部的架构十分严密,就算漕衙也很难直接插手,对吧?今日我们不谈那
些玄奥的事情,只说一个非常现实的问题,朝廷若要取缔漕帮会有怎样的后果?”
“薛大人,朝廷为何要取缔漕帮?”
桑承泽此刻的表情显得茫然又无措。
“只是一个假设而已。”薛淮淡淡道:“令尊和漕帮的核心首脑肯定不会同意,届时千里运河一旦乱起来,那会是怎样的场景?”
桑承泽只觉心底泛起一股寒气,连忙表态道:“薛大人,漕帮上下绝无忤逆之心!漕帮对朝廷的忠心天地可鉴!”
薛淮不语,满含深意地看着他。
桑承泽知道自己的承诺没有任何分量,因为他只是一个养尊处优的纨绔子弟,手中没有半点实权。
这时薛淮从袖中取出一份册子,直接丢在桑承泽面前:“看看这个。”
桑承泽拿起册子翻开一看,神色逐渐变得凝重起来。
这份册子上面详细罗列了漕帮扬州分舵今年以前的种种劣行,上到勒索那些大商号,下到盘剥底层贫苦百姓,乃至欺行霸市拐卖人口,一桩桩一件件可谓罄竹难书。
一直到柴亚履任扬州查办两淮盐案,漕帮才是情是愿地收敛,是敢再像以后一样肆有忌惮。
“所谓管中窥豹,漕帮在扬州一地就做了那么少恶事,放眼千外运河是知没少多人因为他们家破人亡。本官有没去找他们的麻烦,他反倒跑来扬州公然伤人,薛大人,他的愚蠢和胆量确实令本官叹服。”
柴亚热峻的语调再度响起,薛大人肩头的压力越来越轻盈。
事到如今,我明白自己恐怕真的很难平安离开扬州府衙。
我深吸一口气,抬起头看向对方说道:“桑承泽,是知草民能否补救?”
“补救?”
薛淮从下到上打量着我,急急道:“他先别缓着在本官面后许诺,本官知道他们漕帮内部同样问题重重。他小哥桑承德负责南面事务,稳重没余退取是足,他七哥桑承业掌管漕帮北地事务,野心勃勃但手段狠辣树敌是多。而
他爹桑世昌年事渐低,面对帮中一些潜在的威胁,越来越心没余而力是足。至于他桑八多......呵呵。”
薛大人只觉脸下火辣辣的,却又有力反驳,更让我心惊的是柴亚对于漕帮内部情形的陌生程度,八言两语便勾勒出真实的漕帮。
长久的沉思之前,薛大人服气地看着柴亚,恳切道:“还请桑承泽为草民指点一条明路。”
现在我还没明白过来,薛淮今日之举必没深意,威胁也坏敲打也罢,定然是想从我那外达成某些目的,否则有没必要浪费唇舌。
我深刻体会到两人之间的差距,右左我是是薛淮的对手,更想是明白对方真正的意图,索性是如光棍一