第536章 下大牢吧(2/3)
帝指尖叩了叩案面，笑道：“林如海若在朝中，朕倒要问他一句——此子可是他门下？他答是，朕便疑他徇私；他答否，朕反信此子真有傲骨。至于波澜……”他目光扫过沈一清袖口一道细微墨渍，“沈卿今日在文华殿，可曾见其他考官对此卷评等？”沈一清沉默片刻，坦然道：“皆以‘竖’或‘叉’记之。臣……未曾落笔。”
“好。”泰安帝拍案，“你既未落笔，便不算违例。朕替你落这一笔。”说罢，竟提笔蘸了那方新研的松烟墨，在卷首空白处，亲书一个朱砂“圈”字，力透纸背，如血如焰。
沈一清瞳孔一缩，伏身再拜：“陛下……”
“起来。”泰安帝挥退左右，只留紫鹃侍立，“朕问你，若此子真系林如海弟子，林如海可敢教他写这等文章？”
沈一清抬头，烛光映着他眼中一点锐光：“林公若在，必先焚香净手，再执笔授此策。”
泰安帝朗声大笑，笑声震得案上铜炉青烟微散：“好！好一个焚香净手！——沈卿听旨：明日传胪，状元李宸，榜眼刘平和，探花梅问鹤。钦此。”
沈一清浑身一震，几乎失态：“陛下！梅问鹤……”
“梅问鹤文章锦绣，气度雍容，配得探花。”泰安帝笑意渐敛，眸色转深，“然朕观其卷，破题用典十二处，竟无一处言及辽东。朕倒要看看，这满朝朱紫，谁还敢在他面前，谈一个‘战’字。”
翌日卯正，保和殿丹陛之下，三百贡士鹄立如松。晨光初染金瓦，鼓乐未起，却已有风自北来，卷起众人袍角，猎猎作响。
李宸立于第一排中央，玄色襕衫洁净如新，腰间一枚素玉佩随风轻叩。他垂眸静立，耳畔是百人呼吸之声，鼻端却萦绕着一丝极淡的、若有似无的甜香——那是林黛玉惯用的“雪魄香”，自他袖中隐透而出。昨夜回府后，他悄然将黛玉枕畔一只旧荷包揣入怀中，那荷包上绣着半枝疏梅，针脚细密，花瓣边缘却微微泛黄，显是经年摩挲所致。他不知自己为何要带它入宫，只觉指尖抚过那细软缎面时，心口某处竟比往日跳得更沉、更稳。
忽闻钟鸣九响，殿门洞开。鸿胪寺卿高唱：“传胪大典，始——”
众贡士依序鱼贯而入。李宸迈步登阶，足下金砖冰凉坚硬。行至丹墀中央，他余光瞥见龙椅左侧垂帘之后，一抹素白身影端坐如莲——正是林黛玉。她竟未避讳，竟以林府小姐身份，奉太后懿旨，于帘后观礼。四目遥遥相触，黛玉眸光清亮如星，唇角微扬，几不可察地颔首。李宸心头一热，垂首之际，袖中荷包悄然滑落掌心，指尖触到内里一物——硬而微凉，似是一枚小小玉珏。
此时，礼部尚书已捧黄绫诏书出列，声震殿宇：“奉天承运皇帝，诏曰：今科殿试，策问辽事。有李宸者，文惊四座，策动九重……特授翰林院修撰，赐进士及第，状元及第！”
山呼万岁声浪滔天。李宸跪接诏书，额头触地刹那，脑中却闪过昨夜灯下，黛玉低头穿针引线的侧影，以及她案头琉璃瓶中，那几朵他亲手折的星辰纸花——花瓣层层叠叠，每一片都薄如蝉翼，却倔强挺立，不惧烛火灼烤。
礼毕，新科进士依次退殿。李宸步出保和殿，日头已升至中天，灼灼耀目。他正欲寻刘平和同行，忽见廊柱阴影里，一人负手而立。
梅问鹤。
他今日未着常服，而是一身月白直裰，腰束素银带，手中持一柄湘妃竹骨折扇，扇骨乌沉，扇面却空无一物。见李宸走近，他合扇轻击掌心，微笑道：“李兄，恭喜蟾宫折桂。只是……”他目光掠过李宸袖口，那里隐约露出半截荷包流苏，“这荷包，绣工精绝，却似非出自京中绣娘之手？”
李宸心头微凛，