第478章 上梁不正下梁歪(2/3)
璃瓦上，泛出幽青冷色。“紫鹃，去请琏二奶奶屋里那个姓刘的婆子来。”她声音不高，却字字清晰，“就说我寻她问一句：去年腊月，周瑞家的被发卖前夜，可曾托人往薛家送过一封油纸包的信？”
紫鹃一愣，忙应声去了。
林黛玉缓步登阶，裙裾扫过积雪，无声无息。进了暖阁，她并未落座，只走到窗边，推开半扇格扇。寒气扑面，她却不避，任那冷冽钻入鬓角，沁得额心微凉。案上琴匣半开，里面躺着一把新制的焦尾式桐木琴，琴腹内侧，用蝇头小楷刻着两行字——“松风入指，冰弦自清”，落款是“壬寅冬月，李宸谨识”。
她指尖悬在琴徽之上，未触弦，却似已听见铮然一声。
酉时末，刘婆子来了，跪在青砖地上，抖得如风中枯草。她额头抵着地砖，声音嘶哑：“回……回姑娘的话，确有此事。那夜周瑞家的塞给我三两银子，求我替她把信交给薛家账房吴先生。我……我收了银子，可那信……那信我亲手交到吴先生手里，他当场拆开看了，又烧了。”
“烧了？”林黛玉转身，立于灯影之下，面容半明半暗，“烧成灰，可曾撒在何处？”
刘婆子咽了口唾沫：“吴先生……吴先生说，灰要混在新入库的茶叶里，运往京城分号。”
林黛玉闭了闭眼，再睁开时，眸中已无波澜：“茶叶运到哪一日入库？”
“腊月廿三，小年那日。”
她终于落座，端起紫鹃刚奉上的热茶，吹了吹浮沫，轻啜一口，温润微苦。“腊月廿三入库的茶叶，可还剩多少？”
“……全、全都销出去了。分号掌柜说，今年京中贵人爱喝新焙的‘雪顶云腴’，这批茶叶刚到，就被几位爷包圆了。”
林黛玉放下茶盏，盏底磕在青瓷碟上，一声脆响。
“包圆了？”她轻笑，“哪几位爷？”
刘婆子伏得更低：“是……是柳叶街酒馆里常聚的几个少年，领头的，姓秦，叫秦钟。”
窗外雪光映入，照见她眼底一点寒星，锐利如刃。
次日卯正，柳叶街酒馆尚未开门，门板却被叩响三声。开门的是个小伙计，呵欠连天，抬头却见一位素衣少女立在雪中，身后跟着两个青衣仆妇，手中提着两只乌木食盒，盒盖缝隙里，透出蒸腾热气。
“劳烦通禀。”少女声音清越，不疾不徐，“林姑娘遣人来，给秦公子送一盏‘雪顶云腴’茶，配三样点心——蜜渍梅子、松子穰糕、玫瑰酥。另附手书一封，请秦公子务必亲启。”
小伙计揉着眼，懵然接过食盒与信，转身便往里跑。堂内灶火初燃，锅里水汽氤氲，秦钟正蹲在灶前烤手，听见动静抬头，见是昨日酒馆里见过的林府丫鬟，心头一跳，忙起身迎了上去。
信封素净，无字无印，只在封口处画了一枚小小墨梅。秦钟拆开，里面仅一页素笺，墨迹新干，字迹清瘦如竹枝：
【昨夜雪重，檐角冰裂三寸。
柳叶街第三家铺子后巷，青砖第五块，松动。
松动之下，埋着腊月廿三入库的‘雪顶云腴’茶叶灰。
灰中混着半片油纸，纸上墨迹未尽——
‘……平儿姊，事成后，按约付银三千两，余款待银庄崩盘之日再结。’
秦公子若欲知‘平儿姊’现居何地，申时三刻，林府后园梅林东角，独亭待君。
——黛玉敬上】
秦钟手一抖，信纸飘落灶膛，瞬间被窜起的火苗舔舐，蜷曲成灰。他僵立原地，耳畔嗡鸣不止，灶膛里噼啪作响，仿佛无数细小冰棱在烈焰中爆裂。