第398章 或可比肩四大粮商(1/5)
晨光穿透闽江上薄雾,将1860年1月20日的福州城缓缓照亮。街巷间报童清脆的吆喝声此起彼伏。
“看报看报!《光复新报》!闽北铁路今日通车!”
“长汀至龙岩新线勘测启动!”
“金华光复,浙西底定!”
行人驻足,铜板叮当,油墨香气混着清晨的烟火气弥漫开来。
头版通栏标题赫然是《铁龙纵横八闽,天堑终成通途》,配着建阳车站蒸汽火车头的木刻版画,气势雄浑。
报道详细列举了三条铁路的进展:已通车的建阳——福州线,福州—漳州线,以及福州到福鼎的两福线已经陆续完工。
同时,正式宣布启动勘测“长汀——龙岩—福州”这条贯穿福建东西大动脉。
笔锋特意点出,这第四条铁路虽由法国工程师提供初步设计。
但“勘测、施工、管理,皆由我光复大学工科毕业生及本土匠师主导,华工为骨,实乃中国人第一条自主兴建之干线铁路”。
与此对照,福漳线则坦言“借重英法技师颇多”。
这微妙的对比,有心人自能品出其中深意。
自立之门,正缓缓开启。
报道提及筑路劳力,除招募的民工外,明确写道:“浙西新附之地,择其愿悔过革新之绿营兵、民团丁壮,编为筑路工程队,以工代惩,授以技艺,化消极之力为建设之用。”
字里行间,都是改造与利用并举的务实,也透着一股不容置疑的强制力。
而在这震动全闽的大新闻下方,内页一个不起眼的角落,还有一则简短的消息。
“据悉,‘福建粮食进出口股份有限公司已于昨日完成商会注册备案,股东构成多元,涵盖闽粤乡绅、南洋侨商及民间实业人士。
“该公司拟主营大宗粮食海外采购贸易,以济民食,稳市价。”
寥寥数语,轻描淡写,却已然在福州商场暗流中激起了圈圈涟漪。
也就在这个时候,建阳开来的首班列车,在喷涌的蒸汽与悠长的汽笛声中,缓缓停靠在福州新车站的月台旁。
车轮摩擦铁轨的尖啸渐息,只剩下锅炉低沉的喘息和人群的喧哗。
虞绍南抢先一步踏下踏板,深吸了一口混杂着煤烟与陌生城市气息的空气,随即转身,朝车厢内伸出手。
左宗棠撩起青布长衫下摆,步履略显滞重地走了下来。
双脚重新踏上实地,他抬眼望去,瞬间怔住了。
眼前并非他预想中任何一座中国城池的模样。
火车站前,广场开阔,石板铺地,中央甚至竖着一座样式简洁的钟楼。
车马粼粼,多是新式胶轮马车,偶有漆成黑色、样式统一的“公用马车”驶过,车夫穿着统一号衣。
更远处,几条宽阔的街道延伸开去,街道两旁,竟矗立着数座三层甚至四层的楼房!
那些楼房非砖非木,墙面平整光滑,呈现出一种独特的灰白色,窗户敞亮,有些还装着明亮的玻璃。
与左宗棠记忆中那些依靠木构梁柱、翘角飞檐的传统楼阁截然不同。
更远处,几根高大的烟囱正喷吐着滚滚浓烟,融入天际。
“这......这是福州?”
左宗棠喃喃道,眼中甚至浮现出了一丝茫然。
他一生足迹遍及大半个中国,巡抚浙江,见过的名城巨邑不知凡几,却从未见过如此景象。
没有雕梁画栋的雅致,却有种粗粝、硬朗、秩序井然的陌生