第二百二十六章 许渊醉酒失态！(2/3)
棂嗡嗡作响。紧接着，十余名戴乌纱、着绯袍的锦衣卫力士跨槛而入，为首者腰悬绣春刀，刀鞘未出，寒气已扑面而来。众人愕然回头，只见那力士昂然立定，朗声道：“奉旨，八科审阅圣旨，限一个时辰内具结呈报，逾期未复，视同渎职，着锦衣卫当场锁拿！”满堂哗然！
“什么？锦衣卫监审？！”李承芳失声低吼，“八科自有章程，岂容鹰犬环伺？！”
那力士冷冷一笑，目光扫过众人，最终落在魏忠贤面上：“魏公公，曹小监有言，圣旨已送至八科，审阅即刻开始。诸位若欲封驳，只管提笔；若欲廷议，可速递折子——然折子须经通政司，而通政司今晨起，奉旨闭门三日。”
闭门三日？！
众人如遭雷击。通政司乃百官章奏出入之喉，闭门一日，便如断其咽喉；闭门三日，纵有万言，亦不得达天听！更遑论廷议需五品以上官员联署，如今通政司闭门，连名帖都递不出去！
魏忠贤脸色霎时惨白，嘴唇翕动，却发不出半点声音。他忽然明白了——不是天子仓促行事，而是早已布下死局。内阁拟旨是第一道网，八科审阅是第二道网，通政司闭门是第三道网，而锦衣卫列阵于侧，便是第四道网。四网叠加，天衣无缝，只待他们撞上去，便成齑粉。
“魏公公……”叶向高终于开口，声如寒泉，“圣旨在此，时限在此，诸位……请吧。”
他抬手，指向案上圣旨旁一方素笺、一支饱蘸浓墨之笔。
无人应声。
厅内静得可怕，连呼吸声都似被抽走。方才慷慨激昂者，此刻垂首僵立，如泥塑木雕；方才掷冠明志者，手指微微颤抖，竟不敢去握那支笔。封驳之权，向来凌驾于皇权之上，可今日，那支笔重逾千钧，握下去，便是与天子正面相抗；放下去，便是八科百年脊梁，自此弯折。
魏忠贤喉头滚动，目光扫过同僚一张张失色面孔，忽觉一阵彻骨冰凉。他想起半月前苏州府邸中，孙慎行曾抚着他肩头笑道：“忠贤啊，士林如海，潮起潮落，你我皆浮萍。然浮萍若想扎根，须得先学会随浪而伏，待浪退，方见礁石。”——当时他不解其意，只道老师教他忍耐。如今方知，“伏”字背后，是刀锋抵喉时的沉默。
他慢慢抬手，不是去取笔，而是解下腰间那枚象牙腰牌，轻轻置于案上。腰牌背面，阴刻“户科都给事中”六字，字字如血。
“臣……魏忠贤，领旨。”他声音干涩，却字字清晰。
李承芳浑身一震，猛地抬头，眼中尽是难以置信。王永光攥紧拳头，指甲深陷掌心，血珠渗出。陈炌颓然跌坐椅中，仰天长叹：“八科……八科完了！”
叶向高脸上终于掠过一丝极淡笑意，他未看魏忠贤，只转向那锦衣卫力士颔首：“有劳。”
力士抱拳退后，锦衣卫众转身离去，甲胄铿锵，如铁流退潮。
厅内余下九十余人，鸦雀无声。圣旨静静躺在案上，明黄如血，朱砂似火。那支笔，孤零零立着，墨汁将滴未滴，悬于素笺之上，仿佛凝固了整个大明的呼吸。
一个时辰后，八科值房内，素笺铺展，墨迹淋漓——唯有一行小楷，端端正正，力透纸背：
**“旨意无误，准予明发。”**
署名之下，密密麻麻，九十七个名字，朱砂押印，鲜红如烙。
魏忠贤最后一个落笔。他搁下笔，指尖微微发颤，却挺直脊背，缓步踱至窗前。窗外，夕阳正沉，余晖泼洒在皇城琉璃瓦上，金光刺目，却照不暖人心。他望着远处乾清宫飞檐上那只铜鹤，在晚风里静默伫立，喙中衔着一道早已锈蚀的铜铃。
铃，早哑了。