第一千一百六十二章 房闱揭私隐(1/5)
荣国府，荣庆堂。堂中湘帘低垂，薰香滞不散，偏衬得人心绪沉郁，只余檐外蝉声聒噪，愈显场面尴尬。
迎春带着芷芍等人，齐齐掀帘退出，众人步履匆匆，皆是避走脱身之态。
唯晴雯素性刚烈、...
荣国府，荣禧堂后巷抱厦厅，迎春住处。
窗棂微开，南风携着槐香穿入，拂动案上未干的墨迹，也吹散了方才针线停歇时那一瞬的凝滞。迎春正将做好的单鞋轻轻搁在绣绷旁，指尖尚沾着一点青丝线头，目光却不由自主飘向墙角那只紫檀木小匣——匣子素净无纹，只在锁扣处嵌一枚半旧铜钱，是她幼时贾琮亲手所铸，上刻“长姐安康”四字，笔画稚拙而力透木纹。她伸手欲取，又顿住，只将指尖悬在匣盖上方寸许，仿佛怕惊扰了里头封存的时光。
秀橘端着茶盘进来，见姑娘神色恍惚，轻声道：“厨房刚送来的冰镇酸梅汤，说是今儿天热，特意加了新采的薄荷叶。”迎春接过青瓷盏，指尖微凉，盏中汤色澄澈如琥珀，浮着几片碧绿薄荷，沉沉浮浮，倒映出她眉间未消的浅蹙。她啜了一口，酸甜沁喉，凉意直透肺腑，心绪却并未随之舒展，反如被那薄荷的清冽刺得更清醒几分——清醒得足以听见自己心跳声，一下、两下，沉而稳，却隐隐压着某种难以名状的滞涩。
她放下盏，忽觉袖口微紧，低头一看，竟是方才缝鞋时无意缠绕的青线，细韧如丝，绕腕三匝，不松不紧，恰似一道无声的束缚。她指尖捻住线头，欲解，却迟迟未动。窗外蝉声骤起，一声高过一声，聒噪得令人心烦，可这烦，并非来自蝉鸣，而是来自心底那根越缠越紧的弦——它自那日妙玉师太一句“无父子之缘”便已悄然绷起，如今又因画中人风姿、因秦叔眉宇间与琮弟那近乎悖理的相似、因杜锦娘身世如雾障山、因推事院密探暗影幢幢，愈发绷至将断未断之境。
她缓缓抬手，将腕上青线一圈圈解开，动作极慢，仿佛不是在解线，而是在剥开一层层裹缚心神的茧。线落于掌心，蜷曲如蛇，她凝视片刻，忽然想起幼时随贾琮在园中捉蝶，他总爱用蛛网粘住蝴蝶翅膀，看它挣扎扑腾，却从不弄死，只待它精疲力竭，便小心取下蛛丝，放它飞去。那时他仰起小脸，眼睛亮得惊人：“姐姐你看，再强的翅膀，若被丝线缠住，也飞不高飞不远。可这丝线，若不勒进肉里，终归是能解开的。”
迎春喉头微哽，眼眶一热，忙垂眸掩去。她将青线仔细叠好，收入袖袋深处，起身走到书案前，推开那叠账册，取出一张素宣。墨已研好，砚池里乌光浮动。她提笔蘸墨，未画人物，亦未描花鸟，只在纸中央，以极细的狼毫，勾勒出一座城廓轮廓——城墙低矮，却绵延如龙脊，城门洞开，门内隐约可见商旅驼队，门外则伏着几道模糊人影，或执弓，或持刀，身形佝偻，似从漠北风沙里刚刚跋涉而出。她画得极慢，每一笔都带着一种近乎虔诚的慎重，墨色由浓转淡，由实转虚，仿佛在摹写一个尚未落成却已注定风雨飘摇的所在。画毕，她搁下笔，在右下角题了两个小字：七方。
字迹清瘦，力透纸背。
就在此时，外间传来一阵轻快脚步声，夹杂着银铃脆响，正是惜春来了。她未等丫鬟通禀，径直掀帘而入，月白绫袄的袖口还沾着几星新摘的栀子花瓣，鬓边宝相花压得低低的，衬得她一双杏眼愈发明澈灵动。“姐姐！”她声音清亮，带着孩童特有的欢欣，“我来啦！琮哥儿说今日晚食在咱们屋里摆，我特意让厨房做了他最爱的虾籽?豆腐，还有新腌的酱瓜！”
迎春忙将那张画纸翻面压在账册底下，含笑起身：“你这丫头，倒比我还上心。”惜春几步蹦到案前，鼻尖微皱，嗅了嗅：“咦？姐姐身上有墨香，莫非又写字画画了？”她目光扫过案头