第724章 这次的坚守是为了罗德(1/4)
翌日上午。盛夏的纳恩河流域单论气温来说要比中庭更热一些。
就连迎面吹来的风都带着一股热气。
河水在正午的阳光下会泛起浑浊的铜黄色。
时断时续的雨水总会让上游带来雨季冲刷出...
汤米把最后一口硬面包咽下去，喉结滚动时牵动了脖颈上新添的一道浅红擦伤——那是前日搬运铁丝网时被粗糙的镀锌钢丝刮出来的。他抬手抹了把脸，指腹蹭过额角汗渍，留下几道灰黑印子。远处坡顶刚立起的观测哨塔上，两名老兵正用望远镜来回扫视东北方向那条被雨水泡得发软的土路，望远镜黄铜镜筒在正午阳光下偶尔反出一道刺眼的光，像一粒跳动的火星。
工兵铲还插在刚垒好的胸墙边缘，刃口沾着湿泥和草根。汤米蹲下身，用拇指搓掉铲柄木纹里嵌着的碎石碴。这把铲是黑金城第三兵工厂去年冬末新产的型号，铲头加厚了三分，背面铸着细密的防滑菱形纹，握把末端刻着编号“XSC-7294”。他记得领装备那天，司务官特意敲了敲铲面，说这玩意儿能当短矛使，也能砸开冻土，更能在敌人冲上来时当盾牌用——话音刚落，旁边一个新兵就笑出了声，结果被希安连长拎着耳朵拖去绕营地跑了三圈。如今那新兵正坐在十步外啃干粮，左腿还裹着绷带，是昨天挖排水沟时被塌方的土块砸的。
雨停后的第三天，空气里那股子潮腥味淡了许多，取而代之的是泥土蒸腾出的微酸气息，混着松脂与枯草被晒暖后的干香。汤米仰头看了看天。云层薄得像被水洗过，蓝得发硬，几缕絮状云丝浮在天边，纹丝不动。这种天气，最适合打靶，也最适合……杀人。
他忽然想起训练场上的靶标。不是那种画着圆圈的木板，而是新星城靶场西头新设的活靶区——三排真人大小的陶俑，穿着不同款式的狼主卫队皮甲，关节处嵌着活动簧片，背后连着绞盘和滑轨。教官一声令下，陶俑便从掩体后突然探出身子，持刀、举弓、甚至弯腰投掷短矛。新兵们必须在五秒内完成瞄准、击发、再装弹、再瞄准的动作循环。汤米第一次打中移动靶是在第十七次实弹训练，子弹擦过陶俑右耳，崩飞一小块釉彩，落在沙坑里像颗凝固的血珠。
“嘿！汤米！”矮个儿突然从身后拍他肩膀，力道重得让他往前趔趄半步，“阿克索男爵的人到了！”
汤米猛地转身。坡道下方扬起一片淡黄色尘烟，马蹄踏在碎石路上的节奏由疏转密，渐渐汇成一片沉闷的鼓点。三十骑精锐轻骑兵正沿缓坡蜿蜒而上，马鬃修剪得极短，鞍鞯漆成哑光的铁灰色，每匹马颈侧都挂着一枚青铜狼首徽章，在日光下泛着冷硬光泽。领头者身材高瘦，披一件无袖链甲背心，肩甲边缘钉着七枚银钉——那是碎岩郡阵线步兵指挥官的标识。他没戴头盔，只用一条黑布缠住额角，下巴上有一道旧疤，斜斜切过唇线，让整张脸看起来像一张拉满却未射的弓。
希安连长已站在坡顶临时搭起的旗杆旁，军服扣子系到最上面一颗，佩剑垂在左腿外侧，剑鞘上铜箍被磨得锃亮。他朝来人抬手行礼，动作利落得像刀切豆腐。对方也回礼，手指在眉骨处一顿，随即翻身下马，靴跟磕在地面发出清脆的响。两人走近几步，声音压得很低，但汤米仍听清了几个词：“……铁爪堡昨日有信鸽离巢”“……霍顿老狗昨夜调了两个中队往东谷口”“……你们左翼第三哨位得往前推三百步”。
矮个儿凑近汤米耳边，呼气带着麦芽糖的甜腻味：“听说阿克索男爵的骑兵昨儿半夜突袭了博斯邦北门粮仓，烧了三座囤粮棚，还顺手砍了守仓队长的脑袋挂在旗杆上。”
汤米没应声，只盯着那队骑兵卸下马背上的辎重。他们运来的不是粮草或箭矢，而是一卷卷暗褐色麻布包扎