第390章 “神的鞭子握在天子手中”(1/4)
尼古拉一世心情还算不错，但最重要的问题还没有解决。尼古拉一世不是很明白，大汉的特使怎么好像没有讨论封地的意思。
尼古拉一世人忍耐不住，只能主动小心问了一下：
“关于我作为罗刹国...
汉昌十三年四月十七日，晨雾尚未散尽，利比亚西部的昔兰尼加平原上已弥漫着硝烟与血腥的气息。大汉海军陆战队第三旅在舰炮掩护下登陆贝达，未遇抵抗——当地贝都因部落头人阿卜杜拉·本·萨利赫率三百骑手早早候于滩头，身后是用骆驼驮来的羊奶与椰枣，还有三面绣着金线鹰徽的白旗。他跪在沙地上，额头触地，声音嘶哑却清晰：“我等愿献上昔兰尼加之土、水、盐与血脉，永为天朝内藩，岁纳麦粟千石、驼乳万斤、战马三百匹。”
翻译官用阿拉伯语复述一遍，又以汉话向旅帅陈砚禀报。陈砚未下马，只将手中铁皮望远镜缓缓收起，镜筒上还沾着昨夜海风卷来的咸沫。他瞥了眼远处丘陵上零星几座坍塌的奥斯曼旧堡垒，又扫过阿卜杜拉身后那些裹着靛蓝头巾、腰悬弯刀却空手而立的骑士，忽而冷笑：“你昨日还在突尼斯城外见过弗朗斯少校杜邦，他许你三门青铜炮、五十支击针枪，还说若助其攻入埃及，便封你为‘的黎波里总督’——这话，你当真没对杜邦说过？”
阿卜杜拉浑身一震，额头死死压进沙砾，喉结滚动如吞刀：“小人……小人确曾听闻此言。然杜邦少校所言，如沙漠热风，吹过即散；天朝之诏令，却如尼罗河水，流到之处，田生稻，井涌泉。他给枪炮，是要我杀同胞；天朝授爵印，是要我护子民。小人昨夜彻夜祷告，真主在梦中显象，指东方红日，曰：‘鹰翼之下，无须跪两次。’”
陈砚不再言语，只抬手示意随军文吏上前。那文吏展开一卷素绢，墨迹未干，上书《昔兰尼加内附约》六款：一曰宗主权属大汉皇帝，二曰税赋三年减半，三曰准设汉商行栈，四曰禁贩奴隶，五曰允建经学院一所，由大汉礼部颁《四书》《孝经》阿文译本，六曰阿卜杜拉及其后裔世袭“昭武伯”爵，佩银印，岁赐锦缎三十匹、铁锅百口、火药三百斤。
阿卜杜拉伏地再拜，额头血痕混着沙土，在绢纸上留下一个暗红印记。他身后骑士纷纷解下弯刀插于地面，拔出短匕割开左掌，将血滴入陶碗。陈砚命副官取来一瓮新酿的米酒，倾入碗中，血酒交融，泛起细密泡沫。他亲自执碗，分与阿卜杜拉饮下半盏，余者泼洒于地。刹那间，三十余艘停泊近岸的“镇海级”巡洋舰齐鸣礼炮，七十二响，声震云霄，惊起白沙洲上千只白鹭，如雪片般掠过初升朝阳。
同日午时，大汉远征军司令部设于托布鲁克港旧要塞。参谋长李承训正俯身于巨幅北非地图前，指尖划过从亚历山大港延伸至的黎波里一线，墨线蜿蜒如蛇：“弗朗斯六万兵，今已溃散三万有余。残部退守德尔纳，依山筑垒，以燧发枪与苦味酸炮固守隘口。然其粮秣多存于班加西，而班加西守军仅千人，且多为阿尔及利亚仆从兵，心向弗朗斯者不过三成。”他顿了顿，目光扫过帐中诸将，“若我军明日拂晓突袭班加西，夺其粮仓，则德尔纳之敌不战自乱。”
话音未落，帐帘掀开，一名传令兵疾步而入，甲胄上犹带海腥气：“禀元帅！海军‘飞蛟号’侦察艇昨夜绕行克里特岛南端，发现弗朗斯‘荣耀号’装甲巡洋舰与两艘补给船正逆风东航，距埃及亚历山大港仅二百海里！舰首方向……似欲抢入苏伊士运河！”
帐内骤然寂静。烛火噼啪爆裂一声。
元帅周恪坐在主位，左手始终按在膝上一柄鲨鱼皮鞘的猎兵短刀上，右手却缓缓摩挲着案头一只青瓷茶盏——那是去年鲁密苏丹遣使进贡的“天青釉”，盏底刻着蝇头小楷：“奉天承运，