第一千零三十章 ：军备(3/4)
雨水浇透铁甲。他望着台上曹刘的背影——那少年肩胛骨在湿透的布料下凸起如翼，雨水顺着他后颈流进衣领，他连睫毛都没颤一下。黑郎忽然想起自己十七岁那年，在徐州城外冻河里泅渡三十里，只为抢回一面被敌军夺走的营旗。那时他也这样站着，浑身湿透，牙齿咯咯作响，可脚底的冰碴子，硌得他清醒。“高岑。”黑郎开口，声音被雨声裹着，却异常清晰。
高岑从怀里掏出个油纸包，打开，里面是十几块焦黑硬馍。他掰开一块，抛给台上的曹刘。曹刘伸手接住，没吃，只用拇指搓掉馍上沾的泥灰，然后掰成两半，一半递给身旁的沈七斤，一半递给后面的张大宝。张大宝饿得眼发绿，却没立刻啃，只小心捧着，像捧着块炭火。
“曹刘。”黑郎忽然点名。
曹刘出列，雨水顺着他的下巴滴落，在青砖上砸出一个小坑。
“你随军学堂毕业，预科成绩前三，玄武武备大学堂考卷押中三道策论题，对不对？”
曹刘垂首：“是。”
“那你告诉我，”黑郎盯着他眼睛，“这五十人里，有几个能活过第一次实战？”
曹刘沉默片刻，雨水冲刷着他睫毛上的水珠：“我不知道营官问的是哪个‘活’。若指不死于箭矢刀锋，或许三十人。若指不溃于胆怯动摇，或许十五人。若指……不堕于军魂溃散，则一个都不能少。”
黑郎怔了怔，随即嗤笑一声，却没骂。他转身走向校场边的兵器架，取下一支三棱短矛，矛尖在雨光里泛着幽蓝冷光。他反手一掷，短矛“咄”一声，深深钉入鹰鸣台基的夯土里，尾羽犹自嗡嗡震颤。
“好。”黑郎道，“那就从今天起，你替我管这第一队。每日卯时校场点名，辰时桩功，巳时军律，午时体能，申时阵法。缺一人，你陪站半个时辰；错一式，你替他扎马步。你若倒了，这队人，我亲手打散。”
曹刘抱拳，雨水顺着铁甲缝隙流进脖颈，冰得他一凛：“遵令。”
黑郎没再看他，转身走向营房区。高岑追上去，递过一块干布。黑郎胡乱擦了擦脸，忽然问：“傅将军让我来带这些新兵，真就只为练兵？”
高岑嚼着最后一口槟榔，吐掉渣子，嘿嘿笑道：“营官忘了？半月前，汴州北面黄河故道，有支‘黄巢余部’的流寇，裹挟三千饥民，劫了三艘运粮船。朝廷下令，保义军右军抽调精锐，五月前剿清。傅将军把您从北伐前线调回来，可不是让您养老的。”
黑郎脚步一顿，雨幕中，他望向宋州城方向。那里城墙灰扑扑的，像一头蛰伏的兽，而远处原野上，冬麦青浪翻涌，雨丝密织，天地苍茫。他忽然明白，为何傅彤特意选了曹刘这支队——不是因为年轻，而是因为，这群少年眼里，还烧着没被现实浇灭的火苗。
雨更大了。鹰鸣台上，五十人仍在站立。曹刘闭了闭眼，再睁开时，目光扫过每一张被雨水泡得发白的脸。他看见沈七斤的嘴唇已冻得乌紫，看见张大宝抱着馍的手在发抖，看见白承佑死死盯着钉入土中的短矛，看见陈虎臣悄悄把《武经总要》翻到最后一页，上面密密麻麻全是批注，墨迹被雨水晕开，却仍能看出一行小字：“兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。”
曹刘缓缓抬起右手，抹了一把脸上的雨水，然后，将手中那半块焦黑硬馍，轻轻放在鹰鸣台基那块磨刀石上。雨水冲刷着馍块，也冲刷着石面上几十年刀锋留下的刻痕。他声音不高，却穿透雨幕，清晰传入每个人耳中：
“诸君，我们不是来吃羊肉的。我们是来，把这身绛红袍，染成真正的颜色。”
雨声如注。校场上，唯余青铜铃，在风中摇晃，发出清越而固执的鸣