第一千零二章 ：除夕(2/5)
马可取。然蔚州城西三十里，有古榆林，林中老榆数十株，树龄逾三百年。若见林中榆树皆断其主干，仅留三尺树桩，桩上刻‘李’字者——即为弟所允之期满日。届时，弟当亲至蔚州城下，与兄对酒论桑麻。”写罢掷笔，墨点溅上他貂裘前襟，像一滴凝固的血。亲兵垂首退出时，听见使君低语：“榆树断了，还能活么？”
三日后，飞狐陉口驿。大雪初霁，天青如洗。李匡威亲率二百轻骑踏雪而至，马蹄碾碎薄冰，声如裂帛。驿丞战战兢兢捧出三册账簿，纸页被炭火烘得微蜷：“回使君，此乃云州牧马监清册，三百黑驹已按‘玄甲’‘玄戈’‘玄旌’分列三厩，鞍鞯俱全，每匹颈项烙有‘晋’字火印……”话音未落，李匡威抬手止住，目光扫过院中拴马桩。那里孤零零系着一匹马，通体漆黑，唯四蹄雪白，鬃毛长及膝弯，在凛冽阳光下泛着青黛色光泽。它安静立着，连尾巴也不曾甩一下，唯有鼻孔喷出的白气，在冷空气中凝成细小的霜粒。
李匡威翻身下马，解下腰间水囊递过去。那马竟垂首衔住囊口，仰脖饮尽。水囊空瘪坠地时，马首忽轻蹭他肩甲，温热的鼻尖触到冰冷铁甲，激起一阵细微战栗。李匡威怔住，左手无意识抚上马颈——指腹下肌肉如绷紧的弓弦，却奇异地透出一种沉静的力量。他想起幼时在蓟城郊外见过的老榆树，树皮皲裂如铠甲，树洞里却常年栖着一对啄木鸟，笃笃啄食的声音，比更漏还要准。
“此马何名？”他问。
驿丞摇头：“未曾命名。晋王只言，此马通灵性，不饮浊水，不食隔夜草料，日行三百里不喘，唯认一人。”
“何人？”
“……李克用。”
李匡威的手顿在马鬃间。风掠过飞狐陉狭窄的谷口，卷起雪尘，迷了人眼。他忽然想起二十年前，自己随父出征奚族，曾在滦河畔见过一群野马。领头的黑马额心有簇白毛，状如弯月。那时李可举指着那马说：“沙陀人驯马，爱用铁链锁颈，鞭子抽到见血才肯低头。可你看那月牙马，它低头不是因惧怕，是听懂了风里的草籽味——知道哪片坡上的草根最甜。”
当日夜里，李匡威宿于驿馆。窗纸被风吹得噗噗轻响，他辗转难眠，索性披衣起身。推开后窗，只见院中那匹黑马正静静伫立，月光如银泼洒，勾勒出它矫健的轮廓。更夫梆子敲过三更，远处忽有异响——不是狼嗥，亦非风啸，而是极其细微的“咔嚓”声，仿佛冻土深处有东西在缓慢裂开。他凝神细听，声音来自马厩方向。推门而出，积雪没踝，寒气刺骨。马厩门虚掩着，他拨开帘子，借着雪光看清：那匹黑马正用前蹄刨着地面，蹄下并非冻土，而是厚厚一层麦秸。它刨得极慢，每一次扬蹄都带着奇异的韵律，麦秸翻起又落下，露出底下夯实的黄土。土面干燥洁净，唯有一道新鲜爪痕蜿蜒向前，直通厩角堆放草料的木架下方。
李匡威屏息靠近。木架阴影里，一只通体雪白的狐狸伏在那里，右前爪搭在一块黑黢黢的物事上——是半块烤熟的鹿腿肉，油脂凝成琥珀色，在月光下泛着微光。狐狸听见动静，警觉抬头，瞳孔收缩成两道竖线，却并未逃窜，只将鹿腿肉往木架深处又拖了拖，喉咙里滚出低低的呜咽，像在安抚什么。
他蹲下身，拂开浮雪。木架底部横档上，赫然刻着三个字，刀工稚拙却力透木纹：“李匡威”。刻痕边缘泛着新鲜木茬的淡黄色，绝非陈年旧迹。他指尖抚过那粗糙的刻痕，触到横档内侧一道细长缝隙——伸手探入，指尖碰到一卷油布。解开，是半张泛黄的绢帛，上面用炭条画着歪斜的简笔画：两个小人站在一棵大树旁，大树枝干虬曲，树冠茂密，树下并排躺着三只小兽，旁边注着小字：“阿威阿修阿存，爹说，榆树荫下不冻脚”。
李匡威呼