第300章:扬州作坊主和与有墨家组工匠的谈判(2/3)
老卒掂了掂铜钱，朝里头扬了扬下巴。不多时，一个戴乌纱、着青衫的中年官员掀帘而出，正是织造局右司务李明远。此人原是户部主事，因擅理仓廪被调来管织造，向来不苟言笑，见了杜含耀却意外拱手：“杜兄？久仰。听说你那草编作坊办得红火，连淮安漕督都点名要订草帽。”杜含耀没寒暄，直接打开匣子，将银簪、耳坠、镯子全倒在掌心，往前一递：“李大人，这些东西，能换多少草席配额？”
李明远愣住：“杜兄这是……”
“我要见织造局总督刘公。”杜含耀声音发紧，“就现在。我有样东西，比这些银子值钱十倍。”
李明远目光在他脸上扫了三秒，忽然抬手，对左右道：“开西角门，带杜爷去签押房候着。”又转向杜含耀，压低嗓音，“刘公半个时辰后要见巡抚衙门的人。你只有半炷香时间。”
签押房里闷热如蒸笼。杜含耀掏出怀中《金陵日报》最新一期，翻到第三版，用炭条在空白处飞速画了一幅简图：一条自金陵经扬州、淮安至开封的水陆联运线路，标出十二处关键节点，其中七处用朱砂圈出——全是孙掌柜草编作坊分厂所在；另在图侧密密麻麻列着数字：草鞋成本三文/双，售价二十文/双；草席成本三十文/张，售价一百二十文/张；草帽成本十五文/顶，售价八十文/顶。最后，他添了一行小字：“若朝廷以市价三成收购，孙掌柜四厂月产可扩至草鞋万双、草席三千张、草帽五千顶，月供流民营地三万人所需。”
他刚搁下炭条，门被推开。刘总督缓步进来，五十许岁，颌下蓄须，一身素净茧绸直裰，袖口磨得发亮。他没看杜含耀，只盯着桌上的图看了足足半盏茶功夫，才缓缓开口：“你是杜家七郎？杜阁老的侄子？”
“是。”杜含耀垂首。
“你大哥杜含辉，在扬州运粮？”
“是。”
刘总督踱到窗边，推开扇棂，望见远处秦淮河上一艘艘满载稻草捆的驳船正顺流而下。“吕宋在绛州城外烧了七座粮仓，烧出的灰飘到洛阳城头，像一场黑雪。”他忽然道，“可你知道最讽刺的是什么？那些粮仓里八成的粮食，本该运去山西赈灾，却被士绅们截下来，换成白银，囤在洛阳金库里，准备用来买通北直隶的流民头目，让他们假扮‘朱氏宗亲’。”
杜含耀喉结滚动：“所以……十七个皇帝，背后是一群想用乱局换活命的士绅？”
“不全是。”刘总督转身，目光如刃，“是吕宋他们想赌，赌天子不敢真杀尽天下士绅——毕竟没了我们，谁替朝廷收税？谁替朝廷教化百姓？谁替朝廷写青词、修实录、誊邸报？”他顿了顿，“可天子偏不按这路走。他派卢象升去河南，不是剿匪，是救民。他调你大哥的船运粮，不是为平叛，是为续命。他让织造局采购草编，不是图便宜，是要把流民的手，从刀柄上，挪到草绳上。”
杜含耀猛地抬头：“您意思是……”
“朝廷缺的不是银子，是时间。”刘总督从袖中抽出一卷黄绫，“这是今晨刚到的圣谕副本。天子命江南织造局，三个月内，为河南、山西、陕西三省流民营地提供‘应急营生包’：每包含草绳十斤、削刀一把、麻线半斤、基础图样三张，配套教授编草鞋、草席、草帽之法。凡参与营生者，日授米二升、盐三钱、菜蔬半斤。”
杜含耀怔住：“营生包？”
“对。”刘总督将黄绫推至他面前，“天子说，与其让流民跪着当皇帝，不如让他们坐着编草鞋。编着编着，手熟了，心就稳了；心稳了，刀就钝了；刀钝了，天下就静了。”
窗外蝉声骤歇。一阵穿堂风卷起案上纸页，露出杜含耀炭笔涂改的痕迹——他原在图