第277章作坊主:你们士绅既不肯消费那就去死(2/4)
活人。”车夫没起来，只把额头抵在冰冷的青砖上，肩膀剧烈起伏，一声没吭，只有一滴浑浊的泪砸在砖缝里，洇开一小片深色。
张献忠挠了挠后颈，忽然扭头对李自成低声道：“大哥，俺记得……大当家死前，咱仨分着吃最后一块馍，馍渣掉地上，大当家非让俺们捡起来吹干净再吃。他说，糟蹋粮食，天打雷劈。”
李自成没答话，只默默解下腰间水囊，拔开塞子，递给车夫：“给孩子润润喉咙。”
车夫接过，双手抖得厉害，水洒了一半在自己衣襟上。他不敢多喝，只小心喂了孩子两小口。那男童喉头动了动，眼皮颤了颤，竟真缓过一口气，胸膛起伏平顺了些。
就在这时，城门内侧突然响起一阵急促的梆子声——“嘡！嘡！嘡！”三响，清越悠长。
紧接着，一个穿着靛青短褐、腰挎竹板的中年人快步走出门洞，手中竹板“啪”地一击，朗声道：“惠民药局午时义诊！凡延庆州籍流民、佃户、雇工，凭农会信牌，可领一剂‘清肺化痰散’，附赠牛乳半碗、蒸饼一枚！”
话音刚落，城门口立刻涌出二十余人，老少皆有，有的瘸着腿，有的抱着襁褓，有的背着药篓，人人胸前都挂着块木牌，上面用墨笔写着姓名、村名、田亩数，背面还盖着个鲜红的“延庆州农会”朱印。
张献忠看得直咂舌：“这木牌……比俺们米脂的保甲册子还细？”
张存孟却盯着那中年人腰间的竹板，竹板上刻着几行小字：“延庆州巡检司·卫生课·刘九斤”。他心头一跳，想起王启年曾说过，云中府新设“卫生课”，专管疫病防治、饮水净化、粪便处理，连村中茅厕都得按图纸建，坑深六尺，覆土三寸，每月喷洒石灰水两次。
“卫生课……”他喃喃道，“这词儿新鲜。”
李自成却注意到更远处：药局门口排起的长队末尾，几个穿棉布褂子的妇人正低声议论，其中一人袖口磨得发亮，却戴着副银耳坠，另一人怀里抱的孩子头上，竟系着条细细的红绒绳，绳结上缀着颗小小的玻璃珠——阳光一照，折射出彩虹般的光。
这珠子，张存孟认得。去年在米脂县城，艾家小姐出嫁，十里红妆里就有这样一颗，装在紫檀匣子里，艾老爷说，是天津卫洋行新到的“琉璃星砂”，一粒值三斗麦子。
可这儿，一个农妇怀里的娃娃，额头上就系着一颗。
他喉头有些发紧，忽然想起马蹄村戏台上铁公鸡骂小庄的那句：“穷泥腿子就该咽糠吃菜，每隔几年饿死一批才对，怎敢妄想喝酒吃肉？”
原来……不是不敢想。
是已经吃了。
是已经喝了。
是已经把琉璃珠，系在了自己娃娃的额头上。
三人不再多言，默默随人流进了城。街道比想象中更窄，却更干净。没有米脂常见的牲口粪尿横流，没有腐烂菜叶堆在墙根，连排水沟都用青砖砌得整整齐齐，沟沿上还嵌着半截陶管，管口朝下，正滴滴答答淌着清水——水色清冽，映着天光。
“这是……井水？”张献忠凑过去看。
“不是井水。”一个挑着空水桶路过的老汉听见，笑着摇头，“是城西‘活水渠’引来的山泉，经了三道滤池，又在日头下晒足两个时辰，才放下来的。你们瞧那沟沿上的陶管——”他指了指，“那是‘曝气管’，专为散尽水中秽气，防人生‘瘴疠’。”
老汉说完，又压低声音：“前日还有个秀才老爷，说这水太凉，喝多了伤脾胃，非要用炭火煎滚了再喝。结果呢？药局刘先生亲自上门，拿个玻璃瓶子接了半瓶水，搁在窗台上晒了半日，第二日瓶底就结了层白