第194章:脚步越来越近的小冰河天灾(1/7)
朱由检下圣旨让工部尚书薛凤翔告老还乡,引起了大明官场巨大的震动。六部九卿的值房里几乎同时炸开了锅。没有过错的工部尚书,天子连个像样的罪名都懒得编,一道圣旨就让人卷铺盖走人,这引起了所有大明官员的兔死狐悲之情。
“薛尚书主政工部三年,三大殿刚刚落成,正是论功行赏的时候,怎么反倒被赶走了?”
“天子苛责老臣,这与心何忍?”
“今日是工部尚书,明日不知又是谁!”
内阁、六部、都察院、通政司,各衙门的官员纷纷上书,为薛凤翔求情。折子雪片般飞向乾清宫,措辞一个比一个恳切,态度一个比一个坚决,天子不能这样对待一位老臣。
通政司衙门。
通政司的官员也是群情激奋,各自在写着奏本,想要进谏。
但在通政司衙门的一角,却有两个人显得格格不入,左通政刘宗周和左参政文震孟的桌案上堆满了大大小小的书籍、文档、账册,堆得比人还高,把阳光都挡住了。
刘宗周戴着一副玳瑁框的老花镜,正伏在案头一笔一划地写着什么,他写得很慢,每写完一段就要停下来,翻开旁边的一本账册核对数字。
文震孟皱着眉头翻看一沓发黄的文册,找到了需要的数据就递过去。两人时不时小声议论,时不时提笔书写。
他们两人的行为和所有人都格格不入,这引起了他们的好友傅冠的好奇。
他走过来询问道:“起东兄,写一个进谏的奏本,需要这么多资料吗?还需要你们两人共同署名。”
刘宗周抬起头,摘下老花镜,语气很平淡,像是在说一件再寻常不过的事情:“我等的奏本,是另一件事情。”
傅冠愣了一下,走到文震孟身边,低头去看他面前那沓文册的封面。文册的封皮上写着一行小字,“苏州府白粮实收册·天启六年”。
傅冠再凑近了一些,看见刘宗周正在写的奏本开头写着几个大字:“请罢白粮之役疏”。
字迹工整端方,一笔一划都是标准的馆阁体,但每一个字都写得格外用力。秦本上面有大量的数据,列举了白粮之役中各县征收的白粮数量。
“白粮?”傅冠皱起眉头,“你们不写救薛尚书的折子,写这个?”
“常州府定额白粮两万六千石。”刘宗周严肃道:“但实收已经超过了五万石。翻了整整一倍,有些年份甚至超过了10万石,朝廷征收一份白粮,到了地方就变成了四份,五份最多的时候甚至超过了10份,当地的百姓苦不堪
言。”
文震孟也开口道:“我统计了常州、苏州等二十九个州县今年的白粮征收数据,天启六年,共收白粮四十五万石,但真正运到太仓的,只有九万两千石。”
他顿了顿,将手里那沓发黄的文册翻到某一页,指着上面的数字:“剩下的三十五万八千石都消耗在运输途中,或者被沿途的贪官污吏盘剥了。每一石白粮从出库入库,至少要经过七道手续,每一道手续都是一层皮。”
傅冠不是不知道白粮之役的弊端。白粮是江南运往京城的特种粮食,专供宫廷和京官食用,质量要求极高,运输成本极大,沿途损耗极多。
历任朝廷都想整顿,但历任朝廷都没能整顿得了。因为这背后牵扯的利益太大了,从地方官府到漕运衙门,从仓场到京官,多少人靠着这条白粮的链条吃饭?
“把数据写详细一点。”刘宗周重新戴上老花镜,对文震孟说道:“天子最喜欢的是详细数据。每一个数字都要有出处,每一笔账都要能追查到源头,还要用那种商社用的图表,最