第138章，孩儿不孝，不能侍奉您终老，孩儿要去救天下(1/7)
天启五年(1625年)七月二十日,京城,信王府。批了一天的奏折,脑子被那些要钱、要粮、要赈济的文字塞得满满当当,只有回到府里,才能暂时忘掉那些烦心事。
刚踏进内院,三个小不点就冲了过来。李浩八岁虎头虎脑,李杰七岁白白净净,还有他们六岁的妹妹,朱由检一把抱起住李灵,两个外甥一人抱住他一条腿,仰着脸喊“舅舅”。
“又重了。”朱由检笑道,另一只手牵着李浩往里走。
李氏正在做针线活,见兄弟俩缠着朱由检,笑道:“你们舅舅累了一天,别闹他。”
两个孩子哪里肯听,一个要骑大马,一个要听故事。朱由检便坐在廊下的竹椅上,把李杰放在膝盖上,让李浩坐在旁边,讲故事他最拿手了,想了一想就把《蓝猫红兔七侠传》的内容对着三小讲起来。
正讲着,徐应元走来低声道:“王爷,右通政刘宗周求见。”
朱由检把小外甥放下来,吩咐丫鬟照看,整了整衣襟往书房走。
刘宗周已在书房等候,见朱由检进来行礼:“殿下”
朱由检请他坐下,开门见山问道:“刘通政这么晚来,有急事?”
刘宗周语气带着几分劝谏的意味道:“殿下想要大治黄河?”
朱由检点头:“徐州段五年决口四次,百万百姓在洪水中哀嚎,黄河到了非治不可的地步。
刘宗周摇头道:“殿下,眼下辽东战事未平,朝廷财政亏空,根本没有财力治理黄河。
“钱的事,本王会想办法。”
“下官知殿下富可敌国,但不光是钱的问题。眼下朝中贪腐之辈不少,让这些人去治河,无异于缘木求鱼。
更可怕的是,元末天下大乱,导火索就是元顺帝强征民夫治理黄河。此事若处置不当,只怕会重蹈覆辙。”刘宗周语气沉重。
朱由检沉默了,良久点了点头:“本王会仔细思量。”
刘宗周走后,朱由检在书房坐到深夜。元末黄河失修,红巾军在河工民夫中揭竿而起,最终酿成翻天覆地之祸。
他不能重蹈覆辙。要治河,先要派人去徐州实地探访,了解当地的灾情、吏治、百姓。可眼下,能派谁去?
黎明时分,他忽然想起了一个人——卢象升。
天启五年七月二十一日,门头沟钢铁厂。
钢铁厂外,太阳炽烈地炙烤着大地。柳树的叶子巴巴地垂着,像被烤干了的鱼。知了在枝头嘶鸣,一声接一声,叫得人心烦意乱。连远处的山影都被热浪蒸得扭曲了。
钢铁厂内,却是另一番热火朝天的景象。高炉喷吐着烈焰,热浪滚滚,比外面的暑气更盛。
所有的工匠都穿着简陋的短褂,戴着厚实的口罩和手套,围在高炉前,汗水从额头滑落,滴在地上瞬间蒸发,只留下一小块深色的水渍。
一个工匠用长柄铁勺撇去铁水表面的浮渣,另一个用铁钎捅开出铁口。通红的铁水奔涌而出,火花四溅,流入事先准备好的铁膜当中。
铁水在模具里翻滚、沸腾,赤红的光芒映在每个人脸上。第一个模具灌满了,第二个接上。第二个灌满了,第三个再接上。一连三个模具,才消耗完这一炉铁水。
卢象升站在一旁,目不转睛地盯着那些模具。他的短褂已经湿透了,贴在背上,额头的汗珠顺着鼻梁往下淌,挂在鼻尖上,摇摇欲坠,他也不擦。
铁水在模具中渐渐冷却,赤红褪成暗红,暗红褪成灰黑。工匠们用铁钩和杠杆合力掀开铁膜,一尊粗壮的炮管显露出来。
炮身已经冷却了表面