第118章 送行(1/3)
汤山脚下，一片空旷的草地上。岳飞牵着一匹马，这马看上去不大，也没有好看的鬃毛。
事实上，他和驴长得有点像。
但它是纯种的马匹。
“此乃鞑靼马。”岳飞眼神中充满了赞赏，说道...
腊月十五，金陵城头积雪未消，宫墙内外却已悄然换上了新岁气象。红绸自玄武门一路铺至乾元殿前，琉璃瓦上金箔映着雪光，刺得人眼微眯。陈绍斜倚在暖阁熏笼旁，手中捏着一卷刚送来的《岳麓路学政章程》，指尖在“增置州县义学三十所”一行上轻轻叩了两下，忽而抬眼望向窗外——檐角悬着的冰凌正滴着水，一滴、两滴，缓慢而执拗，仿佛在数着这四年里被他亲手撬开的每一道锁链。
张润跪坐于侧，袖口沾着墨渍，膝前摊着一张草拟的《湘地水利三年疏浚图》。他喉结微动，声音压得极低：“陛下，潭州以南二十里，湘江支流白水滩淤塞已逾百年，当地耆老说，早年水运通时，此处舟楫日过三百，如今只剩几只竹筏子贴着芦苇荡打转。臣已遣工部郎中周戭带三十名河工先行踏勘，另调岳麓书院山长王珫率生员百人随行，一则记述水文，二则沿途设帐授童蒙识字——书院诸生，原多出自寒户，此去不为修堤，先为立心。”
陈绍没应声，只将那卷章程翻过一页，目光停在“岳麓路贡院新址”四字上。图纸边缘用朱砂圈出一片荒坡，旁边小楷批注：“旧岳麓山脚，林木蔽日，风水局促；今择湘江东岸，平野开阔，可容千人同试，且临渡口，便商旅赴考。”他指尖抚过那片朱砂，忽然问：“王珫今年多大？”
“四十二。”张润答得极快，“咸平九年进士，原籍衡州，后入岳麓讲学二十年，拒仕三朝，只肯教书。”
“拒仕？”陈绍笑了，将章程合拢搁在膝上，“朕倒要见见这个‘不肯做官’的读书人。”话音未落，内侍匆匆入禀：“启禀陛下，岳麓书院山长王珫，携弟子十人，已在宫门外候召，言称……言称‘非为面圣，乃为代湘地万民叩谢天恩’。”
陈绍起身，袍袖掠过熏笼，火星轻跳。他步至廊下，未着大氅，只披一件素青直裰，发髻松散，鬓角几缕银丝在雪光里泛着冷意。张润欲劝，被他抬手止住。雪地上浮着薄霜，他踩上去，靴底咯吱作响，像碾碎了一层陈年冻土。
宫门洞开。风卷着雪粒扑进来，王珫领着十名弟子伏跪于丹墀之下。他们皆着灰布直裰，腰束麻绳，足蹬草履，肩头落雪未融，衣襟下摆冻得僵硬。最前一名少年不过十五六岁，冻得鼻尖通红，却将一卷泛黄纸册高举过顶，纸页边角已磨出毛边。
陈绍亲自上前，伸手托起王珫手臂。老人指节粗粝，掌心裂口纵横如沟壑，指甲缝里嵌着黑泥——那是昨夜冒雪翻越麓山古道时，攀抓岩缝留下的印记。陈绍未言，只接过那卷纸册。展开一看，竟是手抄《湘水赋》残篇，墨迹浓淡不一，显是多人接力誊写；末页密密麻麻列着三百七十二个名字，朱砂圈出者凡八十九，旁注小字：“此八十九人，家贫无烛，聚于岳麓古井旁，借月光抄书，夜夜至鸡鸣。”
“王山长，”陈绍声音不高，却压过了风声，“这三百七十二人，可都识字？”
王珫抬起头，眼窝深陷，目光却灼灼如炭火：“回陛下，三百七十二人，皆能背《孝经》《论语》首章，半数通《孟子》七篇。唯缺纸笔，故抄录艰难；唯缺师长，故义理粗疏。然……”他顿了顿，喉结滚动，“然湘人之骨，不在纸上，在血里。臣幼时见乡邻祭鬼，杀牛剖腹，血溅三丈——彼时不解，及长方知，那不是疯，是怕。怕官不来，怕学不兴，怕子孙永世跪着，连自己姓甚名谁都不识！”
雪落无声。张润垂首，袖中手指