第34章河北形势(3/3)

多言。蔡氏若存异心，早随德珪投曹；若忠于我，则樊城便是他们最后根基。我信他们，亦只能信他们。”

    他顿了顿，望向窗外浓墨般化不开的夜色，声音轻得几不可闻：“只是……孔明为何选在此时援江陵？他若真欲助我，为何不早不晚，偏在关羽兵临邓县之际？”

    蒯越默然良久，终缓缓开口：“明公，诸葛亮自入荆州，未尝一战。此番遣赵云南下，看似援友，实则……是在赌。”

    “赌什么？”

    “赌明公之胆，赌江东之贪，赌关羽之疑。”蒯越抬眼，目光如电，“若明公不敢倾力一搏，江陵必失；若江东贪功冒进，反被赵云断其归路；若关羽见我三面受敌，以为有机可乘，挥师直取襄阳……则襄阳危矣，而新野、章陵、江陵三地，反成犄角之势，将江东、关羽、蔡氏尽数困于荆南腹地！”

    刘表浑身一震，指尖深深陷入掌心，竟渗出血珠。

    “好一个……困局为局！”他嘶声笑出，笑声苍凉如裂帛，“孔明啊孔明，你教我刘表，何谓以身为饵，钓天下之鱼！”

    话音未落，门外忽传来一阵极轻的脚步声，似是侍女捧着新熬的药汤缓步而来。烛光摇晃中，刘表眼角余光瞥见屏风后一角素白裙裾悄然掠过，裙角绣着半朵含苞待放的茱萸花——那是蔡氏幼时亲手所绣，二十年未改。

    他喉头一哽，所有翻腾的思绪骤然凝滞。

    屏风后，蔡氏静静伫立，指尖抚过裙上茱萸，指腹传来细密针脚的微糙触感。她望着屏风上模糊的人影轮廓，听见刘表压抑的喘息与药盏搁下的轻响，听见蒯越离去时甲胄摩擦的窸窣，听见自己心跳如鼓，一下，又一下，沉稳得令人心悸。

    她轻轻吐出一口气，将那口气息无声咽下，如同咽下所有翻涌的惊涛骇浪。

    药汤的热气氤氲升腾，在屏风上洇开一片朦胧水痕。水痕之中，恍惚映出另一张脸——年轻些，眉宇飞扬，腰佩长剑，正于新野城头仰天长啸，声震云霄。

    那是十八年前，刘备初至荆州时的模样。

    而此刻，邓县之外，月光如练，照见一杆青龙偃月刀寒光凛冽。刀锋所指，并非襄阳方向，而是西南——江陵。

    关羽勒马驻足，赤兔马喷着白气，他抬手抹去刀刃上沾染的露水，遥望荆南方向，嘴角缓缓勾起一抹冷峭弧度。

    “军师……您这盘棋，下得真大啊。”