第109章惶惶不可终日(1/3)
“刘备被明公布置迷惑,今下暂无追兵了!”曹洪欣喜说道。曹操满脸憔悴,往昔精心打理的髯须无暇顾及,变得杂乱不堪。如今曹操坐在石块上,衣衫褴褛模样可见近日之狼狈。
骑卒卸下马鞍,放马去野地啃食草根、枯叶;步卒坐地喘息,将手中的兵器放在地上。
于禁将一马按住,用刀猛戳进马颈,马惨叫鲜血喷洒而死。众人忙活着架起大釜,煮水烧汤,将马肉扔入釜中。
“织席贩履之辈追得甚凶,若非密山林密,恐我已被他追上!”曹操含恨说道。
“明公,在下刚刚清点兵马,今下仅剩四千余众。”韩浩垂头丧气,说道:“在密山期间,有数千兵卒趁乱逃亡。”
“四千步骑甚少,若刘备追至司隶,当如何阻挡刘备?”朱灵焦虑道。
“哈哈!”
见众将士气低迷,曹操仰头忽然大笑,众人为之诧异。
“眼下形势危急,我军损兵折将,基业尽失于刘备,明公何故发笑?”韩浩不解问道。
曹操捋须而笑,说道:“我当初败于荥阳,率数百残兵逃到此处。而今兵败刘备,再率兵马撤至此地。如此想来,令人唏噓啊!”
说着,曹操振作意气,说道:“荥阳之后,我领众人招募兵马,征黑山,败黄巾,终入住兖州。今下虽说兵败,但有诸君辅佐,兵马尚存四千,未必不能卷土重来。
曹操指向河内方向,大声道:“河内户籍十万,张杨为一个人,为守户之犬。昔光武凭河内能有河北。我若能据有河内,未必不能问鼎关中,高祖以关中之业,东征中原、河北。”
“明公之言有理!”
郭嘉鼓舞道:“昔高祖与项羽争天下,数败于项羽之手。垓下之战大破项羽,而开四百年基业。胜败为兵家之常,一时受困不可坠志!”
曹操持须而笑,说道:“成败有时,不可丧志。袁本初虎踞河北四州,兵精粮足,与刘备将争中原。今如能与之联络,将能借河北之力复起!”
“明公大气魄,浩愿追随明公左右!”
“愿追随明公左右!”
见诸将表态追随,曹操一一扶起众人,画饼道:“诸君皆有王佐之才,操有朝一日得势,将与诸君共享富贵。
近来兵败,在刘备连续追击之下,曹操可谓惶惶不可终日。然今依旧有大志向,足见曹操心态之好,远非常人所能比。
实际上,接受现状不容易,看公孙瓒就晓得了,作为一方诸侯,在兵败幽州之后,已无进取志向,仅求固守易京等死。
不惧失败,勇于复起,这是枭雄的基本素质,历史上刘备如此,曹操亦是如此!
在曹操的鼓舞下,众兵将稍振精神,率兵继续向西而进。刘备不愿放走曹操,沿着曹操遗留的痕迹徐徐追击。
曹操担忧走荥阳大道入雒阳会被刘备率兵追上,且沿途缺少补给,遂率军向南奔走,准备先至阳城与荀彧、曹仁汇合,然后经轩辕关至偃师。
在密山期间的人相食,令兵卒争先奔逃,曹操收敛了不少,专门劫掠民众,并杀民为食,以作为补给。
兵卒们饿得两眼冒光,几乎来者不拒,所经之处人烟尽绝。而经两日的行军,曹操终于至阳城,可以摆脱食人的悲惨境遇。
见曹操与兵将的狼狈模样,荀彧急献兵粮让饥肠辘辘的兵卒饱食一顿,以免发生大的兵乱。
曹操大口吃麦米,品尝着蜜水,脸上满是享受。曹操身份比较尊贵,没有吃人肉。然即便如此,曹操每日的用度依旧很惨,马肉吃得都快吐了。