第198章 大水冲了明王庙(1/4)
篝火舞动，引来飞蛾无数，扑入焰中，烧得肚爆流浆。然而这小小一丛篝火，却是被笼罩在草棚之下，三面用帘子罩住，以防走漏风声。
端坐在篝火前，却是一个头发花白的老人。
这老人眼凸圆瞪...
鲍投的尸身轰然栽倒，连人带马砸在泥泞的河滩上，溅起一片暗红泥浆。他手中那柄未及挥出的柳叶刀斜插进半腐的芦苇根里，刀柄犹自震颤不止。
身后三百余铁甲家丁霎时如被抽去脊骨的蛇，齐齐勒缰，马蹄在砂石上刮出刺耳锐响。前排几骑收势不及，竟撞在同伴马臀上，人仰马翻，甲叶相击之声哗啦作响，混着惊惶嘶吼，在渡口南岸炸开一片死寂。
“鲍——投——！”
胡守金的声音撕裂空气，不是怒吼，而是喉头迸血的呜咽。他胯下枣红马人立而起，双臂青筋暴凸，攥着缰绳的手背绽开数道血口，指甲深陷皮肉。他亲眼看见那支箭——不是箭，是三支！第一支擦过鲍投左耳，削飞半片耳廓；第二支钉入右肩胛骨缝，卡在锁子甲与皮甲夹层之间；第三支……第三支在他抬眼瞬间，已没入鲍投眉心三寸，箭尾白羽兀自嗡嗡震颤，如毒蜂临终振翅。
可那不是箭。
是铳子。
三钱鸟铳绝无此等贯穿力，更无此等爆裂之效。那是——重膛线铳？不，线膛尚未普及，连京营匠作坊都只试制出两杆样铳，尚在沈通明处校验。那便只剩一种可能：朱慈烺改良了火药配比，加硝、减硫、增炭，又以桐油浸纸裹铅子，压成锥形弹头，再配以加长药室与厚膛壁的特制铳管……这哪里是火器？这是活尸啃咬之后，人脑里长出来的獠牙！
胡守银策马冲至兄长身侧，一掌按住胡守金颤抖的肩甲：“哥！别看！稳住阵脚！”他声音发紧，却强作镇定，“鲍投中的是散弹，不是独子——太子用的是三管并联铳，一发三子，呈品字形，专破重甲接缝！”
话音未落，车垒方向忽又响起三声短促爆鸣，节奏精准如鼓点。三团白烟腾起，三道黑影掠空而至。胡守银本能侧首，左耳一热，温热液体顺颈而下。他伸手一抹，满掌猩红，耳垂已被削去小半。
“退！全军后退五十步！”胡守银嘶吼，声音劈叉，“弓手压阵，盾牌手举盾，民夫填沙袋！快！”
胡营阵脚大乱。推车士卒弃车奔逃，木板翻倒压断小腿者哀嚎遍野；辅兵慌不择路撞进水田，泥浆没膝，稻秆割得脸颊血流；几个胆大的老兵想抢回鲍投尸身，刚扑到河滩边，车垒上又是三声铳响，三人膝盖齐齐炸开，惨叫着滚进浑浊河水，眨眼被漩涡吞没。
朱慈烺立于车垒最高一辆偏厢车顶，玄色披风被河风扯得猎猎作响。他未持弓，未握铳，只将右手搭在腰间绣春刀鞘上，指尖轻叩刀镡，一声，两声，三声。每叩一下，车垒内便有一队火铳手齐刷刷蹲下装药，搠实，点火，动作如一人所为。硝烟未散，第二轮铳口已再次抬起。
方枝儿立于他身侧，红缨避雷针盔在烈日下灼灼生光。她左手捏着一卷《皇明军律辑要》，右手悬在半空，指尖沾着墨汁，正欲记录战况，忽见朱慈烺叩刀，便即刻收笔，从怀中掏出一枚铜哨，凑唇吹响。
“哔——！”
尖锐哨音穿透硝烟，直刺云霄。
车垒南侧缺口处，三百营骑兵骤然动了。不是冲锋，是散开。如墨滴入水，三百骑分作三股细流，贴着水田边缘疾驰，马蹄踏碎浮萍，惊起白鹭千行。他们绕过胡营溃兵，绕过倾覆木车，绕过哀嚎伤卒，直扑查家渡北岸渡口——那里，胡守金为防备侧翼，只留了二十名老弱守船，此刻正瘫坐在柳树荫下，呆望南岸血火。