第1270章 许国义(2/4)
如刀锋般刮过皇帝脸庞，“他们把粮袋里掺了三分沙土，运去西疆前线——那边儿将士啃的是掺沙的饼子，咽的是发馊的粥。前日斥候报，蜃楼关外冻死三十七人，冻疮溃烂者逾百，不是冻死的，是饿死的。”皇帝攥紧扶手，指节泛白。
“臣不杀他们，杀谁？”凌川反问，声音陡然拔高，“杀那些在帐中数钱的贵胄？还是杀那些在御前奏‘边患已靖’的尚书？”
堂外忽起朔风，卷着枯叶撞上窗棂，发出砰然闷响。皇帝闭了闭眼，再睁开时，眼底血丝密布：“传朕旨意，着户部即日调拨江淮漕粮二十万石，押赴西疆；另赐凌川金鱼袋一枚，准佩剑上殿。”
凌川未谢恩，只朝皇帝拱了拱手，转身便走。临到门槛，他脚步一顿，背影如铁铸：“陛下，臣斗胆请旨——斡拏城布防图，不呈兵部，不入枢密院，只交由臣亲信十人誊抄，原件焚毁。此后凡涉此城防务之文书，须以朱砂批‘凌’字为印，无印者，视同叛逆。”
皇帝张了张嘴，终究没说出半个字。老宦官捧着黄绫匣子的手微微发颤。
凌川出了议事堂，未回帅帐，径直往西校场去。暮色沉沉压下来，校场中央竖着根丈八旗杆，杆顶空荡荡的，原该悬着大周赤旗的地方，只剩半截断绳在风里甩动，像条濒死的蛇。
他解下腰间佩刀，递给身侧亲兵：“换刀鞘。”
亲兵捧上新鞘——乌木为底，缠着黑蛟皮，鞘口嵌一枚拳头大的狼牙，牙尖朝上，森然泛白。凌川将刀插进去，抽出，再插，反复三次。每一次拔刀，鞘中都发出沉闷的“咔”声，仿佛骨头在错位。
校场尽头，一排十二辆蒙着油布的辎重车静静停着。凌川踱步过去，掀开最前一辆的油布，露出底下码得整整齐齐的陶罐。罐身漆着朱砂符咒，罐口封着蜂蜡，蜡上压着块青石——正是他方才下令埋在瓮城夹墙里的“雪融机”雏形：陶罐内盛烈酒与硝石，石块压住罐口机关，待敌军攻入瓮城，守军只需抽掉石块，罐内烈酒遇硝石自燃，顷刻成火海。
他伸手抚过罐身，指腹蹭下一点朱砂，在暮色里泛着暗红光。
“传令，今夜子时，十二车陶罐，全数运入瓮城夹墙。”凌川声音平静，“另，把城中所有胡羯商贾，不论大小，尽数拘于南市驿馆。每人发一碗粟米饭，一碟腌菜，不准多给一粒盐。”
亲兵迟疑：“将军，胡商……”
“他们卖的盐，比咱们军中灶盐贵三倍。”凌川冷笑，“这三年，他们靠倒卖军需发了多少财？现在，该连本带利吐出来了。”
他转身欲走，忽见远处一骑绝尘而来，马背上是个灰衣少年，衣襟撕裂处露出底下靛青内衬——那是王浮舟门下弟子惯穿的色。少年滚鞍落地，扑通跪倒，额头抵着冻土：“将军！王大人命小的禀报——拓跋青鸾离城十里，遭伏击！”
凌川瞳孔骤缩。
“谁干的？”
“不知！黑衣蒙面，约两百骑，使的是胡羯弯刀，可刀柄缠绳……”少年喘息未定，从怀中掏出半截断刃，“缠的是蜀锦！”
凌川一把夺过断刃，指腹摩挲刀柄缠绳。蜀锦纹样细密，暗绣云雷纹——这是大周工部特供禁军的制式！他猛地抬头，望向议事堂方向，皇帝方才坐过的次席空空如也，只余一盏将熄的烛火，在风里明明灭灭。
“备马！”凌川翻身上鞍，玄甲映着残阳，像一尊刚出熔炉的铁神，“传令，前锋营即刻出城，沿官道追击！凡遇黑衣骑，格杀勿论——但若见拓跋青鸾，活擒！”
马蹄踏碎薄冰，凌川率三百轻骑冲出西门。朔风卷起他氅衣下摆，露出腰间另一把短刀——刀鞘漆黑，无纹无饰，唯